[천지인뉴스] 국민의힘 의원총회 충돌…당대표 향한 공개 반기, 보수 리더십 균열
정범규 기자
의원총회서 당대표 전략에 공개 반발 발언 잇따라
윤석열 전 대통령과의 관계 설정 두고 절연 요구 분출
지도부 책임론 부상…민심과 괴리된 보수정치 위기 노출
국민의힘 의원총회가 당 지도부를 향한 공개 비판과 내부 충돌로 얼룩졌다. 특히 일부 의원들이 당대표의 노선과 리더십을 정면으로 문제 삼으면서, 당내 균열이 수면 위로 떠올랐다. 윤석열 전 대통령과의 관계 설정, 당 혁신 방향, 총선 패배 책임론 등이 복합적으로 얽히며 지도부에 대한 불신이 표출된 자리였다.
의총에서 가장 날선 발언은 윤 전 대통령과의 관계 정리에 대한 문제 제기였다. 조경태 의원은 “상식 있는 국민 눈높이에 맞는 결단이 필요하다”며 윤 전 대통령과의 정치적 거리두기를 분명히 해야 한다고 주장했다. 그는 당이 과거 권력과의 단절을 주저한다면 외연 확장은 불가능하다고 지적하며, 현 지도부가 결단하지 못한다면 책임 있는 선택을 해야 한다는 취지의 발언까지 내놨다. 사실상 당대표를 향한 공개 경고였다.
조은희 의원 역시 당 운영 방식에 대해 비판적 입장을 드러냈다. 그는 윤 전 대통령과의 관계 문제를 포함한 중대 사안이 충분한 의원 의견 수렴 없이 지도부 중심으로 정리되고 있다고 지적하며, 필요하다면 의원총회 내 비밀투표를 통해 당의 공식 입장을 정리해야 한다고 주장했다. 이는 지도부의 의사 결정 구조 자체에 대한 문제 제기라는 점에서 의미가 작지 않다.
한지아 의원도 의총 진행 방식에 대해 유감을 표했다. 그는 “당이 무엇을 가장 먼저 바로잡아야 하는지에 대한 근본적 성찰이 부족하다”고 지적하며, 총선 패배 이후 혁신 논의가 형식적 수준에 머물러 있다고 비판했다. 당이 직면한 구조적 위기를 외면한 채 정치적 계산에 매몰되고 있다는 내부 자성의 목소리다.
일부 초선 의원들 역시 지도부의 메시지 관리와 노선 설정에 대해 불만을 제기했다. 당이 중도층 확장 전략을 말하면서도 실제로는 강성 지지층을 의식한 발언을 반복하고 있다는 점, 윤 전 대통령과의 관계에 대해 명확한 선을 긋지 못하고 있다는 점이 도마 위에 올랐다. 이는 결국 민심과의 거리 문제로 귀결된다.
반면 지도부를 옹호하는 목소리도 존재했지만, 이번 의총에서 드러난 핵심은 보수정당 내부의 방향성 혼란이다. 당대표 체제를 유지한 채 점진적 수습을 시도할 것인지, 아니면 보다 근본적인 노선 전환과 인적 쇄신에 나설 것인지에 대한 전략적 선택이 불가피한 상황이다.
정치권에서는 이번 충돌이 단순한 의견 차이를 넘어 당의 정체성 위기로 이어질 가능성을 주목하고 있다. 윤 전 대통령과의 관계 정립 문제는 단순한 인물 문제가 아니라, 탄핵·계엄 논란 등 헌정 질서와 직결된 사안에 대한 입장 정리와도 맞닿아 있기 때문이다. 이를 회피할 경우 보수정당이 헌정 질서 수호 세력으로서의 정당성을 확보하기 어렵다는 지적이 제기된다.
민주당이 비교적 안정된 지도체제를 유지하며 정책·민생 프레임을 강화하고 있는 상황에서, 국민의힘의 내부 갈등은 정치적 대비 효과를 더욱 부각시키고 있다. 총선 패배 이후 혁신의 방향을 분명히 하지 못한다면, 당내 균열은 지방선거와 차기 대선 구도까지 영향을 미칠 수 있다는 분석도 나온다.
이번 의원총회는 보수 진영이 여전히 과거 권력의 그림자에서 벗어나지 못하고 있음을 보여준 장면이었다. 당대표를 향한 공개 반발은 일회성 발언이 아니라 누적된 불신의 결과라는 점에서 가볍게 넘길 사안이 아니다. 향후 지도부가 어떤 선택을 하느냐에 따라 국민의힘의 진로는 크게 달라질 것으로 보인다.
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정범규 기자
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