제21대 대선 사전투표율 34.74%…20대 대선보다 낮아

전남 56.5% vs 대구 25.6%, 지역별 편차 뚜렷
정권심판론과 음모론이 표심 양극화 불러온 듯
호남은 조기 결집, 영남은 본투표 선택 가능성 제기

정범규 기자

제21대 대통령선거 사전투표가 5월 30일 오후 6시를 기해 최종 마무리됐다. 중앙선거관리위원회에 따르면 전체 유권자 4439만 1871명 중 1542만 3607명이 참여해 최종 사전투표율은 34.74%로 집계됐다. 이는 지난 2022년 20대 대선 당시 사전투표율(36.93%)보다 2.19%포인트 낮은 수치다.

지역별로는 전남이 56.5%로 가장 높은 투표율을 기록했고, 전북(52.68%)과 광주(50.27%)도 50%를 넘으며 강한 결집력을 보여줬다. 반면 대구는 25.63%로 전국 최저를 기록했고, 경북(27.83%)과 부산(28.75%) 역시 낮은 수치를 보이며 대조를 이뤘다. 수도권은 서울 34.28%, 경기 32.88%, 인천 32.79%로 전국 평균 수준을 유지했다.

이러한 지역 간 투표율 편차는 단순한 선거 열기 차이를 넘어, 정치적 해석과도 맞닿아 있다. 호남에서는 정권 심판론에 공감한 유권자들이 사전투표에 대거 나선 반면, 영남 지역에서는 일부 유권자들이 부정선거 음모론에 영향을 받아 사전투표를 기피하고 본투표에 집중하려는 움직임도 관측된다.

실제로 국민의힘 지지층 일부는 사전투표 조작 가능성을 우려하며 본투표 당일에 투표하겠다는 태도를 보여왔고, 유튜브나 커뮤니티를 중심으로 ‘사전투표를 거부하자’는 주장이 조직적으로 퍼진 바 있다. 반면 민주당 지지층이 많은 호남과 수도권 일부 지역에서는 사전투표를 통한 조기 결집 움직임이 뚜렷했다.

전문가들은 “사전투표 자체는 정당한 제도지만, 이를 둘러싼 불신과 선동이 오히려 선거 양극화를 심화시키고 있다”고 우려했다. 실제로 이번 선거에서도 유권자 일부가 사전투표 제도 자체를 거부하거나 왜곡된 신념에 따라 투표 일정을 선택하는 모습은 향후 선거 신뢰도에 부정적 영향을 줄 수 있다는 지적이다.

사전투표는 종료됐고, 이제 남은 건 본투표다. 유권자들의 최종 선택은 6월 3일 전국 1만 4000여 개의 투표소에서 결정된다. 남은 이틀, 각 진영은 마지막 표심 잡기에 총력을 기울일 것으로 보인다.