국민의힘 중진들, 김용태 거취 두고 격론… 계파 갈등에 전당대회 시점도 혼선

정범규 기자

김용태 비대위원장 거취 두고 ‘즉각 사퇴’와 ‘임기 연장’ 입장 충돌
전당대회 시점도 8월 조기개최 주장과 9월 유지 주장 맞서
‘탄핵 반대 당론’ 철회 여부, ‘대선후보 교체 시도’ 조사 등 민감한 사안 놓고 계파 갈등 격화 조짐

국민의힘 중진 의원들이 9일 열린 비공개 회의에서 김용태 비상대책위원장의 거취를 둘러싸고 격렬한 논쟁을 벌였다. 이날 오전 국회 본관 원내대표실에서 열린 4선 이상 중진 회의에는 조경태·주호영·김기현·나경원·윤상현 등 최다선 중진들이 대거 참석해, 당 지도체제 정비와 전당대회 시점, 개혁안 추진 여부 등을 놓고 의견이 엇갈렸다.

김용태 위원장이 전날 발표한 △9월 전당대회 개최 △탄핵 반대 당론 무효화 △대선후보 교체 진상조사 △민심 반영 제도화 △공천 상향식 개편 등 이른바 ‘5대 개혁안’을 두고, 일부는 “김 위원장이 즉시 사퇴해야 한다”고 주장한 반면, 일부는 “혁신안이 완수될 때까지 한시적으로 임기를 연장할 수 있다”며 맞섰다.

박덕흠 의원은 “전당대회를 9월보다 앞당겨야 한다”며 “그래야 당 체제가 빠르게 정리되고 내분도 수습될 수 있다”고 주장했다. 반면 조경태 의원은 “김 위원장이 사퇴하는 것보다는 혁신안을 관철할 수 있도록 힘을 실어주는 게 더 나은 방향일 수 있다”며 임기 연장을 용인하는 발언을 내놨다.

문제는 단순한 절차를 넘어 당내 계파 간 갈등으로 비화되고 있다는 점이다. 조경태 의원은 친한동훈계로, 김 위원장의 개혁안과 당무감사 발동 방침을 지지하고 있는 반면, 윤상현 의원은 대표적인 반탄핵파로 ‘탄핵 반대 당론’을 철회하는 데 강하게 반대 입장을 밝혔다. 윤 의원은 “그건 윤석열 전 대통령이 아니라 자유민주주의 체제를 지키기 위한 당론이었다”고 항변했다.

이날 같은 시각, 3선 의원들도 국회의원회관에서 별도의 비공개 간담회를 열어 같은 주제를 논의했다. 김성원 의원은 “김 위원장 거취에 다양한 의견이 있었고, 이를 모아 전달할 예정”이라며, 전당대회 시점에 대해서도 “가능한 빨리 하자는 쪽과 준비 후 치르자는 쪽으로 나뉘었다”고 밝혔다.

현재 국민의힘은 지도부 공백 상태에서 김 위원장의 거취 문제와 전당대회 일정, 주요 당론 변경 여부를 두고 계파 간 갈등이 심화되고 있으며, 이로 인해 당내 통합과 개혁 추진 모두가 안갯속에 빠진 형국이다.