[천지인뉴스] 사면요구 들키자 돌변한 송언석…“정치인 사면 반대”
정범규 기자
사면 요청 문자 포착 후 “정치인 사면 철회” 돌변
정성호 장관 면전서 입장 번복…민심 역풍에 수습 나선 듯
“검찰개혁 동의” 말했지만, 민주당 대표 비판은 여전
광복절 특별사면을 앞두고 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표가 갑작스럽게 입장을 뒤집으며 “정치인 사면을 반대한다”고 밝혔다. 불과 이틀 전 자신이 정치인 사면 명단을 대통령실에 직접 전달한 사실이 언론에 포착된 직후다.
송 위원장은 6일 국회에서 정성호 법무부 장관을 만나 “광복절 특사에 정치인은 제외하고, 민생 사범 중심의 특사가 이뤄지길 바란다”며 “제가 전달했던 명단도 철회하겠다”고 밝혔다. 지난 4일 국회 본회의장에서 강훈식 대통령 비서실장에게 보낸 텔레그램 메시지를 통해 안상수 전 인천시장 배우자의 복권과 정찬민, 홍문종, 심학봉 전 의원 등 국민의힘 인사들의 사면을 요청한 사실이 언론 카메라에 찍히면서 논란이 일자 수습에 나선 것으로 해석된다.
문제는 송 위원장이 이미 지난달 29일 “조국 전 장관 등 정치인의 사면은 반대하며 민생 사범 위주여야 한다”고 공언했던 당사자라는 점이다. 정치인 사면을 반대한다던 지도부가 물밑에선 자당 인사들에 대한 사면을 요청하고 있었다는 점에서 “이중 잣대”라는 비판이 쏟아졌다.
민주당 관계자는 “조국 사면은 절대 안 된다고 공격하던 국민의힘이 정작 자신들 인사 사면은 뒤에서 요청했다가 들키니 입장을 뒤집는 모습은 유권자들을 기만하는 행위”라고 비판했다. 실제로 이번 사건은 여야를 떠나 사면권의 공정성과 일관성을 훼손했다는 점에서 여론의 뭇매를 맞고 있다.
이날 접견에서 송 위원장은 검찰개혁에 대해서도 “그 당위성에는 동의한다”며 정부가 사회적 합의를 이끌면 야당도 협조하겠다고 말했다. 이는 민주당 정청래 대표가 추석 전까지 검찰·사법개혁 입법을 마무리하겠다고 밝힌 데 대한 대응으로 보인다. 그러나 송 위원장은 동시에 “민주당에서 급발진하고 있다”며 속도 조절을 요구했고, 정 장관에게 “중심을 잘 잡아 달라”고 당부했다.
정 장관은 이에 대해 “가장 중요한 건 국민 눈높이에 맞는 개혁”이라며 “편안하고 안전한 제도개혁이 되도록 하겠다”고 답했다. 정 장관은 여야 협의와 공론을 중시하는 신중론자로 알려져 있다.
한편 송 위원장은 이날 정 장관과의 만남에서 “오늘은 사람과 악수했다”고 발언하기도 했다. 이는 “내란에 대한 반성과 사과가 없으면 악수하지 않겠다”며 송 위원장을 외면한 정청래 대표의 발언을 비꼰 것으로 해석된다. 하지만 사면 요구 문자 논란에 휩싸인 상태에서 이런 말까지 내놓은 점은 상황 인식에 대한 비판을 더욱 키우고 있다.
광복절 특사를 앞두고 정치권은 민생 사면을 강조하며 여론전에 나서고 있지만, 실제 이면에서는 여전히 특정 인사들의 복권과 사면을 둘러싼 물밑 거래가 이어지고 있다는 점에서 사면권의 정치적 이용 문제는 다시 한번 도마 위에 오르게 됐다.
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정범규 기자
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