[천지인뉴스] 조국혁신당, ‘호남엔 불 안 나나’ 김정재 의원 징계안 제출… “국회 품위 훼손, 지역 비하 망언”

정범규 기자

신장식 “국가적 재난을 정쟁 도구로 삼아 국민 분열 조장”
국민의힘 김정재 의원, “경상도 사투리로 한 말” 해명에도 논란 확산
민주당 “공천 거래 의혹까지… 국민 모독한 이중 잣대” 비판

‘호남에서는 불 안 나나’라는 망언으로 논란을 빚은 국민의힘 김정재 의원이 결국 국회 징계 절차에 회부됐다. 조국혁신당은 9월 30일 김 의원의 발언이 국회의 품위를 심각하게 훼손하고 지역 비하를 조장했다며 공식 징계안을 제출했다.

신장식 조국혁신당 원내수석부대표는 이날 국회 의안과를 찾아 “김 의원은 국회법 제25조(품위유지의 의무)와 제146조(모욕 등 발언의 금지)를 명백히 위반했다”며 “국가적 재난을 정쟁의 소재로 삼아 사회통합을 해치고, 호남 지역민에게 깊은 상처를 남겼다”고 밝혔다.

신 수석부대표는 “김 의원은 지난 25일 국회 본회의에서 ‘경북·경남·울산 초대형 산불 피해구제 및 지원 특별법안’ 표결 도중 ‘호남에서는 불 안 나나’라는 발언을 해 국민을 분열시키고 지역 갈등을 부추겼다”며 “국가적 재난을 정치 도구로 삼는 것은 국회의원의 기본 자질과 윤리를 모두 저버린 행위”라고 비판했다.

또한 신 수석부대표는 “김 의원은 지난해 12월 27일 한덕수 국무총리 탄핵소추안 표결 당시에도 신장식 의원을 향해 모욕적인 발언을 한 전력이 있다”며 “반성이나 사과 없이 같은 행동을 반복하고 있다”고 지적했다.

징계안은 김 의원이 국회의원으로서 품위 유지 의무를 위반하고, 동료 의원 및 특정 지역을 비하하는 발언으로 국회의 신뢰를 훼손했다는 이유를 근거로 하고 있다. 신 부대표는 “김 의원의 발언은 단순한 말실수가 아니라, 지역 차별적 인식이 드러난 구조적 문제”라며 “국회는 이 사안을 단호히 징계해야 한다”고 촉구했다.

김정재 의원 “경상도 사투리 표현”… 여야 모두 비판

김 의원은 이후 언론 인터뷰에서 “발언 당사자는 나다”라고 인정하며 “산불은 영호남을 가리지 않고 날 수 있기에 찬성표를 던져달라는 의미였다”고 해명했다. 그러나 그는 “경상도 사투리로 짧게 표현하다 보니 오해를 산 것 같다”고 덧붙여 논란을 더 키웠다.

더불어민주당은 “해명이라기보다 궤변”이라며 즉각 반발했다. 한준호 민주당 최고위원은 “호남을 향해 ‘불 안 나나’라고 한 것은 재난 피해를 정치적 이득으로 이용하려는 비열한 인식의 단면”이라며 “국민의힘이 공천 거래 의혹으로 이미 도덕성을 잃은 상황에서, 이번 발언은 당 전체의 민낯을 보여줬다”고 비판했다.

정청래 더불어민주당 대표 역시 “국회의원이라면 최소한 국민의 상처를 보듬는 언어를 써야 한다”며 “김 의원의 발언은 단순한 실수가 아니라 지역감정을 부추긴 정치적 망언으로, 반드시 국회 윤리특위에서 책임을 물어야 한다”고 밝혔다.

시민단체들도 “호남은 민주주의의 성지이자 국가 균형발전의 상징인데, 이를 향해 조롱성 발언을 한 것은 용납할 수 없다”며 국회 차원의 엄정한 징계를 촉구했다.

한편 국회 윤리특별위원회는 조국혁신당이 제출한 징계안을 검토한 뒤 심의 절차를 개시할 예정이다. 징계 수위는 공개 사과부터 제명까지 가능하지만, 여야의 이해관계가 얽힌 사안인 만큼 결과가 주목된다.