[천지인뉴스] 통일교 로비 수사 ‘키맨’ 윤영호 체포…진술 번복 속 신빙성 논란 확산

정범규 기자

통일교 정치권 로비 의혹의 핵심 인물로 지목된 윤영호 전 세계본부장이 수감 중인 상태에서 경찰의 체포영장 집행으로 강제 조사 국면에 들어섰다.
접견 조사 거부 이후 체포영장까지 이어진 과정에서 윤 전 본부장의 진술이 수차례 바뀌며 신빙성에 대한 의문이 커지고 있다.
경찰은 금품 제공 정황을 둘러싼 디지털 포렌식과 명품 시계 흐름까지 수사를 확대하며 실체 규명에 속도를 내고 있다.

통일교의 정치권 로비 의혹을 수사 중인 경찰이 의혹의 핵심 인물로 꼽혀온 윤영호 전 통일교 세계본부장에 대한 체포영장을 집행하며 강제 조사에 착수했다. 경찰청 특별수사전담팀은 26일 오전 9시 50분께 경기 의왕 서울구치소를 찾아 윤 전 본부장에 대한 체포영장을 집행 중이라고 밝혔다.

윤 전 본부장은 통일교의 대외 로비를 총괄해 온 인물로, 정치권 인사들에게 금품과 고가 선물을 제공했다는 의혹의 중심에 서 있다. 경찰은 윤 전 본부장에 대해 “신속한 추가 조사가 필요하다”는 사유로 법원에 영장을 청구한 것으로 전해졌다. 앞서 경찰은 지난 24일 접견 조사 형식으로 윤 전 본부장을 조사하려 했으나, 윤 전 본부장이 이를 거부하면서 조사가 무산됐다.

수사팀은 임의 조사로는 더 이상 실체 접근이 어렵다고 판단해 강제 수사로 방향을 전환했다. 특히 윤 전 본부장이 그간 조사 과정에서 진술을 번복하거나 말을 바꾸는 정황이 반복되면서, 경찰 내부에서는 진술의 신뢰성 자체가 흔들리고 있다는 평가가 나온다. 일부 혐의에 대해서는 책임을 부인하다가도 관련 정황이 제시되면 말을 바꾸는 태도를 보여 왔다는 것이다.

경찰은 같은 날 금품 수수 당사자로 지목된 전재수 전 해양수산부 장관의 PC 파일에 대한 디지털 포렌식 절차에도 착수했다. 전 전 장관의 휴대전화 포렌식은 이미 완료됐으며, 이날 포렌식 현장에는 전 전 장관의 변호인인 이용구 변호사가 입회해 절차를 지켜보고 있다.

아울러 경찰은 통일교 관계자 2명을 참고인 신분으로 불러 조사하는 한편, 지난 23일 불가리코리아에 이어 까르띠에코리아까지 압수수색한 사실도 공개했다. 이는 통일교 측이 전 전 장관에게 현금 2천만원과 함께 명품 시계를 전달했다는 의혹의 실체를 확인하기 위한 조치다.

경찰 안팎에서는 윤 전 본부장의 진술 변화가 수사 지연과 혼선을 초래해 왔다는 지적이 나온다. 수감 중이라는 특수한 상황을 이유로 조사에 소극적으로 임하면서도, 언론 보도와 수사 진행 상황에 따라 설명을 달리해 왔다는 것이다. 이러한 태도는 사건의 실체를 규명하려는 수사에 비협조적일 뿐 아니라, 본인의 책임을 축소하거나 회피하려는 시도로 읽힐 수밖에 없다는 평가가 뒤따른다.

통일교 로비 의혹은 특정 개인의 일탈로 치부하기 어려운 구조적 문제를 내포하고 있다. 종교 단체가 조직적으로 정치권에 접근해 영향력을 행사하려 했는지, 그 과정에서 고위 공직자들이 어떤 역할을 했는지가 이번 수사의 핵심이다. 경찰이 윤 전 본부장에 대한 체포영장까지 집행한 만큼, 그간 오락가락하던 진술의 실체가 강제 조사 과정에서 드러날지 주목된다.