대통령의 30일 기자회견, 공정성과 투명성의 새로운 문을 열다
[천지인뉴스 사설]
대통령의 30일 기자회견, 공정성과 투명성의 새로운 문을 열다
지난 7월 3일, 이재명 대통령이 취임 30일 만에 첫 기자회견을 열었다. 통상 대통령의 첫 기자회견이 취임 100일 전후에 열려왔던 관례에 비춰보면 이례적으로 빠른 시점이며, 내용과 형식 모두에서 지금까지와는 전혀 다른 새로운 기준을 제시한 사건이라 할 수 있다.
이번 기자회견은 무엇보다도 ‘공정성’과 ‘직접 소통’이라는 두 축에서 새로운 가능성을 열었다. 역대 대통령들이 기자회견을 진행하면서 보여준 형식은 대체로 제한적이었다. 질문지는 사전에 조율되거나, 특정 언론사 기자들이 지명되는 방식이 대부분이었으며, 정작 언론의 다양성을 대표하는 지방 언론이나 소규모 독립 언론은 질문 기회조차 얻지 못하곤 했다. 국민의 목소리를 직접 듣겠다면서도, 실상은 중앙 언론의 프레임에 갇힌 ‘무늬만 기자회견’이었던 것이다.
하지만 이재명 대통령은 기자 명함을 통해 현장에서 무작위 추첨으로 질문자를 선정하는 방식을 도입함으로써, 질문 기회를 특정 언론에 집중시키지 않고 모든 언론사에 균등하게 부여하는 시도를 단행했다. 심지어 일부 풀뿌리 언론은 온라인 화상 연결을 통해 참여했고, 이 중 일부는 실제로 질문 기회를 얻기도 했다. 이는 단순한 형식의 변화가 아니라, 국민과 언론을 국정의 실질적 동반자로 존중하겠다는 철학의 표현이다.
이번 회견은 형식뿐 아니라 내용 면에서도 다양한 정책 이슈를 포괄적으로 다루었다. 지방소멸 대응책, 기본소득 공약 이행 방안, 청년 주거·일자리 문제, 검찰개혁과 언론개혁 같은 구조 개혁 과제, 전공의 및 의대 갈등 해법, 여야 협치와 국정상설협의체 구성, 부동산 시장의 연착륙, 수도권 일극 체제의 해소, 그리고 사회적 약자 보호 정책 등 각계각층의 현안을 망라했다.
질문 하나하나에 대통령은 비교적 솔직하고 상세하게 답변했다. 특히 주목할 부분은 이 대통령이 “정책은 대통령의 것이 아니라 국민의 것이며, 언제든지 수정하고 보완할 수 있다”는 원칙을 강조한 점이다. 이는 대통령 권위주의적 국정 운영이 아니라, 시민 주권에 기반한 ‘열린 통치’로 나아가겠다는 선언이다.
물론 완벽한 회견은 아니었다. 회견 시간이 제한적이다 보니 재질문이나 심층적인 반론의 기회가 부족했고, 일부 질문은 피상적으로 다뤄졌다는 지적도 존재한다. 특히 대통령이 답변 시간을 장악하는 구조에서 기자들의 날카로운 질의가 충분히 살아나지 못했다는 평가 역시 일부 언론에서 제기되었다. 하지만 30일 만에 이런 방식의 회견을 시도했다는 것 자체가 한국 정치사에서 매우 이례적인 일이며, 진정한 변화를 위한 실험으로서 긍정적으로 평가받아야 한다.
무엇보다 이번 기자회견은 ‘대통령이 국민 앞에 선다는 것의 본질’을 다시 정의한 사건이었다. 민생을 말하면서도 현장에 나가지 않는 대통령, 언론 자유를 말하면서도 언론을 통제하는 정부, 그런 시대는 이제 끝나야 한다. 이재명 대통령은 이번 기자회견을 통해 ‘국민의 눈을 똑바로 바라보고 설명할 수 있는 통치자’로서의 최소한의 자격을 보여주었다.
중앙에 집중된 권력 구조 속에서 지방과 약자의 목소리를 국정에 반영하겠다는 대통령의 말이 진심이라면, 이런 직접 소통의 자리는 더욱 자주, 더욱 깊게, 더욱 열린 방식으로 이어져야 한다. 국민은 권위적인 연설이 아닌, 질문받을 수 있는 대통령을 원한다.
이제 중요한 것은 이 회견이 단발성 이벤트로 끝나지 않도록 만드는 것이다. 정기적인 기자회견, 국민 대화, 민생 현장 타운홀 등이 유기적으로 결합된 ‘국민주권 기반의 소통 시스템’이 자리 잡을 때, 그동안 좌절과 불신으로 얼룩졌던 한국 정치에 새로운 길이 열릴 것이다.
‘질문 있는 민주주의’는 시작되었다. 이제는 그 질문에 진심으로 귀 기울이는 대통령과, 질문을 넘어서 대안을 제시하는 국민이 함께 나아가야 한다. 그것이 국민주권 시대의 진정한 정치이며, 그 첫 문을 이재명 정부가 연 것이다.
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정범규 기자
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