국민의힘 “주호영 지도부 사퇴 요구, 선거 도움 안 돼”…당내 갈등 확산 [천지인뉴스]
정범규 기자

주호영 “장동혁 체제로는 선거 불가”…지도부 책임론 제기
국민의힘 “분열 대신 단합 우선”…지도부 흔들기 차단
공천 논란 속 내부 충돌 격화…지방선거 변수 부상

국민의힘이 대구시장 공천 배제 이후 지도부 사퇴를 요구한 주호영 의원의 발언에 대해 “지방선거에 도움이 되지 않는다”며 선을 그었다. 공천 갈등이 지도부 책임론으로 확산되는 가운데, 당내 긴장감이 고조되는 흐름이다.

국민의힘 박성훈 수석대변인은 8일 국회에서 기자들과 만나 주호영 의원의 문제 제기에 대해 일정 부분 공감하면서도, 현 시점에서 지도부 교체론을 거론하는 것은 부적절하다는 입장을 밝혔다. 그는 공천 절차와 관련한 지적에 대해서는 겸허히 받아들이겠다고 하면서도, 당내 갈등을 확대하는 방식은 바람직하지 않다고 강조했다.

박 수석대변인은 “지금은 지방선거 승리를 위해 당내 구성원들이 힘을 하나로 모아야 할 시기”라며, 내부 분열이나 갈등 조장보다 단합이 우선이라는 점을 분명히 했다. 특히 지도부 교체론과 같은 발언은 선거 전략 측면에서도 도움이 되지 않는다고 지적했다.

이어 이러한 논쟁이 오히려 더불어민주당에 유리하게 작용할 수 있다는 점도 언급했다. 그는 당원과 지지층 다수가 지도부 흔들기보다 안정적인 선거 대응을 원하고 있다고 강조하며, 현재의 논쟁이 정치적 역효과를 낳을 수 있다고 경고했다.

공천 책임론에 대해서는 신중한 입장을 유지했다. 박 수석대변인은 공천관리위원회가 종합적인 판단을 통해 합리적인 결정을 내릴 것이라고 설명하며, 아직 법적 판단이 남아 있는 만큼 사법부 판단을 지켜보겠다는 입장을 밝혔다. 이는 공천 논란을 당내 정치 문제로 확대하기보다 절차적 판단에 맡기겠다는 의미로 해석된다.

또한 선거대책위원회 구성과 관련해 중도 확장과 지지층 결집을 동시에 고려한 인선이 이뤄질 것이라고 밝혔다. 수도권 무당층과 전통 지지층을 아우를 수 있는 인물을 중심으로 선거 체제를 구축하겠다는 전략이다.

앞서 주호영 의원은 같은 날 기자회견을 통해 현 지도부를 강하게 비판했다. 그는 “이 체제로는 선거를 치를 수 없다”며, 이번 공천 갈등의 핵심 원인이 장동혁 대표 체제에 있다고 주장했다. 또한 지도부가 책임 있는 결단을 내려야 한다고 요구하며 사실상 사퇴를 촉구했다.

이번 사안은 단순한 공천 갈등을 넘어 지도부 책임론과 당내 권력 구조 문제로 확대되는 양상을 보이고 있다. 특히 대구라는 상징성이 큰 지역에서의 공천 논란이 지도부 리더십 문제로 연결되면서, 향후 당내 갈등의 향방이 지방선거 판세에도 영향을 미칠 가능성이 제기된다.

국민의힘은 공식적으로는 단합을 강조하고 있지만, 공천 과정에 대한 이견과 지도부 책임론이 동시에 표출되면서 내부 균열 조짐이 이어지고 있다. 향후 사법부 판단과 추가 정치적 대응에 따라 당내 갈등이 더욱 심화될지, 아니면 선거를 앞두고 봉합될지가 주요 관전 포인트로 떠오르고 있다.

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정범규 기자
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