‘칸쿤 출장 의혹’ 공방 격화…민주당, 김재섭 징계안 제출 [천지인뉴스]
정범규 기자
민주당이 ‘칸쿤 출장 의혹’ 제기 의원을 징계 요구했다.
성차별 발언 논란까지 겹치며 정치 공방이 격화됐다.
서울시장 선거를 앞두고 여야 충돌이 본격화되는 양상이다.
서울시장 선거를 앞두고 여야 간 공방이 거칠어지고 있다. 더불어민주당은 정원오 후보를 둘러싼 이른바 ‘칸쿤 출장 의혹’을 제기한 김재섭 의원에 대해 국회 윤리특별위원회 징계안을 제출하며 강경 대응에 나섰다.
이번 징계안에는 천준호 원내운영수석부대표와 이해식 의원 등 총 25명이 참여했다. 이들은 김 의원의 의혹 제기가 “특정 후보의 낙선을 목적으로 한 부적절한 정치 공세”라며, 유권자의 판단을 왜곡할 수 있는 행위라고 규정했다.
특히 논란이 된 것은 김 의원의 기자회견 발언이다. 민주당은 김 의원이 “여성 직원과 해외 출장을 다녀왔다”, “출장 이후 해당 직원이 파격적인 인사 이동을 했다”는 취지로 발언한 점을 문제 삼았다. 이러한 표현이 공무원의 전문성과 직무 수행을 평가하기보다 성별을 강조하는 방식으로 접근했다는 점에서 성차별적 인식이 드러났다는 비판이다.
민주당 측은 해당 발언이 공직 사회에 대한 신뢰를 훼손할 뿐 아니라, 특정 인물을 성적 대상화하는 방식으로 정치적 공격을 시도한 것이라고 주장했다. 이는 단순한 사실 확인 차원의 문제 제기를 넘어선 것으로, 국회의원의 품위 유지 의무를 위반했다는 논리다.
반면 김재섭 의원은 의혹 제기의 정당성을 강조하며 강하게 반발하고 있다. 그는 정 후보가 성동구청장 재임 시절 해외 출장 동행 직원의 성별을 변경해 기재하고, 국회 자료 제출 과정에서도 성별 정보를 가린 채 제출했다고 주장했다. 또한 해당 직원이 이후 임기제 직급에서 상향 재채용된 점을 들어 인사 과정의 공정성 문제를 제기했다.
김 의원은 징계안 제출에 대해 “정치적 공세에 불과하다”는 입장을 분명히 했다. 그는 민주당이 과거 성 비위 문제에 침묵해왔다고 비판하며, 이번 대응을 ‘이중 잣대’라고 주장했다. 이어 강한 표현을 사용해 이번 논란을 서울시장 선거 국면에서의 정치적 경쟁으로 규정하며 공세를 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.
이번 사안은 단순한 의혹 공방을 넘어 정치적 프레임 대결 양상으로 확대되고 있다. 민주당은 ‘허위·왜곡 및 성차별적 공격’이라는 점을 부각하고 있는 반면, 국민의힘은 ‘인사 특혜 의혹 검증’이라는 정당성을 강조하고 있다. 양측 모두 한 치도 물러서지 않는 가운데, 논쟁의 초점은 사실관계 검증과 발언의 적절성 여부로 동시에 확장되는 모습이다.
정치권에서는 이번 사안을 두고 선거를 앞둔 전형적인 ‘이슈 선점 경쟁’이라는 해석도 나온다. 의혹 제기와 반박, 징계 요구가 빠르게 이어지면서 정책 경쟁보다 네거티브 공방이 부각되고 있다는 지적이다. 특히 성차별 논란까지 겹치며 공방의 성격이 더욱 복잡해지고 있다.
결국 이번 논란의 향방은 사실관계 규명과 함께 정치적 책임 공방이 어떻게 전개되느냐에 따라 달라질 것으로 보인다. 유권자 입장에서는 공방의 진위를 가려내는 동시에, 이러한 정치 행태가 선거에 어떤 영향을 미칠지 냉정하게 판단해야 할 시점이다.
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정범규 기자
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