양산시장 후보 조문관 확정…8명 경선 끝 최종 승자 [천지인뉴스]

양산시장 후보 조문관 확정…8명 경선 끝 최종 승자 [천지인뉴스]
정범규 기자

더불어민주당, 양산시장 후보 조문관 최종 확정
8명 참여 치열한 경선…결선 끝에 승부 갈려
경남 핵심 격전지 양산, 본선 경쟁 본격화

더불어민주당 경남도당이 제9회 전국동시지방선거 양산시장 후보로 조문관을 최종 확정하면서 경남 지역 공천 작업이 막바지 단계에 접어들었다. 특히 양산은 당내 경쟁이 가장 치열했던 지역 중 하나로 꼽히는 만큼 이번 후보 선출 결과는 단순한 공천을 넘어 당내 구도 변화와 향후 본선 전략을 가늠할 수 있는 분기점으로 평가된다.

이번 양산시장 후보 경선에는 조문관 후보를 비롯해 김일권, 박대조, 박재우, 박종서, 서상태, 임재춘, 최선호 후보 등 총 8명이 출마했다. 경선은 예비경선을 시작으로 본경선, 결선까지 이어지는 다단계 방식으로 진행되며 이른바 ‘압축 경쟁 구조’를 형성했다. 초기부터 다수 후보가 난립하면서 조직력과 인지도, 당내 기반이 복합적으로 작용하는 양상을 보였고, 결국 결선에서는 조문관 후보와 김일권 후보가 맞붙는 2파전으로 좁혀졌다.

결선 경선은 지난 4월 17일부터 18일까지 이틀간 진행됐다. 권리당원과 국민경선인단을 대상으로 한 ARS 투표 방식이 적용됐으며, 권리당원 투표 50%와 국민경선인단 투표 50%를 합산하는 방식으로 최종 후보가 결정됐다. 이 과정에서 조직 기반이 강한 기존 정치인과 새로운 인물 간 경쟁 구도가 형성됐고, 결과적으로 조문관 후보가 선택을 받으면서 당내 세대 및 인물 교체 흐름이 일부 반영됐다는 분석이 나온다.

조문관 후보는 더불어민주당 민주연구원 부원장을 맡고 있으며, 경남도의원과 양산시의원을 역임한 바 있다. 특히 경남도의회 경제환경문화위원장을 지내며 지역 산업과 정책 분야에서 활동해왔고, 지난 대선에서는 이재명 후보 경남 공동선대위원장을 맡으며 조직 경험을 쌓았다. 이와 함께 기업 경영과 지역 체육·교육 단체 활동 등 다양한 이력을 바탕으로 지역 기반을 넓혀온 점도 강점으로 평가된다.

이번 경선 결과는 단순히 후보 1인을 선출하는 데 그치지 않는다. 양산은 경남 내에서도 상대적으로 정치적 경쟁 구도가 형성된 지역으로, 더불어민주당 입장에서는 반드시 성과를 내야 하는 전략적 요충지로 분류된다. 그만큼 공천 과정에서 검증과 경쟁이 집중됐고, 다수 후보가 몰린 배경 역시 이러한 정치적 중요성과 무관하지 않다는 해석이 나온다.

조문관 후보는 공약으로 청년과 산업 기반 확충을 전면에 내세웠다. 부산공대 유치를 통한 인재 유입과 산업 성장, 반값 산업단지 조성을 통한 기업 유치 확대 등 경제 분야 전략과 함께 경부고속도로 웅상지선 건설 등 교통 인프라 개선을 제시했다. 여기에 무상버스 단계적 도입, 산후조리 지원 확대, 문화·체육 시설 확충 등 복지와 생활 인프라 공약도 병행하며 전방위적 정책 구성을 시도했다.

경남도당은 이번 경선이 공정성과 경쟁력을 동시에 확보한 과정이었다고 평가하며, 확정된 후보를 중심으로 본선 승리를 위한 총력 체제에 돌입하겠다는 입장을 밝혔다. 실제로 양산은 본선에서 여야 간 치열한 경쟁이 예상되는 지역으로, 경선 과정에서 드러난 당내 결집력과 조직력이 향후 선거 결과에 중요한 변수로 작용할 가능성이 크다.

결국 이번 양산시장 후보 선출은 단순한 지역 공천을 넘어 더불어민주당의 경남 전략 전반을 압축적으로 보여주는 사례로 해석된다. 다자 경쟁을 거쳐 결선에서 승부가 갈린 만큼 후보의 정치적 정당성과 조직 결집력이 동시에 시험대에 오른 상황이며, 이제 관심은 본선에서 실제 경쟁력으로 이어질 수 있을지에 쏠리고 있다.

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정범규 기자
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