[천지인뉴스] 민주당, 경남지사 후보에 김경수 단수공천…“균형발전 이끌 적임자”
정범규 기자
더불어민주당 경남도지사 후보로 김경수 지방시대위원장 단수공천
2018년 도정 경험·국정 철학 이해도 높아 전략 공천 결정
지방선거 앞두고 ‘5극 3특’ 균형발전 전략 핵심 카드 부상
더불어민주당이 경남도지사 후보로 김경수 지방시대위원장을 단수공천하며 지방선거 체제에 본격 돌입했다. 민주당은 김 위원장이 과거 경남도정 경험과 국가 균형발전 정책에 대한 높은 이해도를 갖춘 인물이라며 경남 지역을 이끌 적임자라고 판단했다고 밝혔다.
민주당 공천관리위원회는 경남도지사 후보로 김경수 지방시대위원장을 단수공천했다고 발표했다. 공천관리위원회는 김 위원장이 과거 도정 경험과 중앙정부 정책 이해도를 동시에 갖춘 인물이라는 점을 주요 평가 기준으로 제시했다.
김성환 공천관리위원장은 공천 결과 발표에서 김 후보가 2018년 경남도지사 선거에서 당선돼 도정을 이끌었던 경험을 강조했다. 당시 도정 운영 과정에서 지역 행정 전반을 안정적으로 관리하고 정책 추진 능력을 입증했다는 평가가 당내에서 이어졌다는 설명이다.
또한 김 후보가 대통령직속 지방시대위원회 위원장을 맡으며 중앙정부의 지역 균형발전 정책을 직접 추진해 온 점도 주요 판단 요소로 작용했다. 이 과정에서 정부의 국정 철학과 지방 발전 전략을 깊이 이해하고 있다는 점이 높이 평가된 것으로 전해졌다.
김 공관위원장은 “김 후보는 이재명 정부 출범 이후 지방시대위원장을 맡아 국가 균형발전 정책을 총괄하며 정부 철학을 현장에서 실현해 온 인물”이라며 “5극 3특 시대에 경상남도를 이끌 적임자로 판단했다”고 밝혔다.
이어 “경남의 미래 산업과 지역 발전 전략을 동시에 추진할 수 있는 후보라는 점에서 공천관리위원회가 김 후보를 단수 공천하기로 결론을 내렸다”고 설명했다.
이번 공천으로 민주당은 주요 광역단체장 후보 윤곽을 빠르게 확정하고 있다. 앞서 민주당은 강원도지사 후보로 우상호 전 대통령실 정무수석을 공천했고, 인천광역시장 후보로는 박찬대 의원을 확정한 바 있다.
이처럼 주요 광역단체 후보들을 연이어 확정하면서 민주당은 지방선거 준비에 속도를 높이고 있다. 특히 지역 균형발전 정책과 연계된 인물들을 전면에 배치해 정부 국정 방향과 지방 행정을 긴밀하게 연결하겠다는 전략으로 해석된다.
정치권에서는 김경수 후보의 공천이 경남 지역 정치 지형에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 경남은 전통적으로 보수 성향이 강한 지역으로 분류되지만, 최근 지역 산업 구조 변화와 세대 교체 흐름 속에서 정치 환경 역시 점진적으로 변화하고 있다는 분석이 나오고 있다.
민주당 내부에서는 김 후보가 경남 지역 행정 경험과 중앙정부 정책 경험을 동시에 갖춘 인물이라는 점에서 경쟁력을 갖췄다는 평가가 나온다. 특히 균형발전 정책과 지역 산업 전략을 연결해 지역 경제 활성화 정책을 추진할 수 있을 것으로 기대하는 분위기다.
민주당 지도부는 이번 공천을 계기로 지방선거 전략을 더욱 구체화할 계획이다. 정부의 균형발전 정책과 지역 경제 전략을 중심으로 한 정책 선거 구도를 형성해 전국 광역단체에서 경쟁력을 확보하겠다는 방침이다.
정치권에서는 향후 경남 지역 선거 구도와 보수 진영의 대응 전략에 따라 이번 지방선거의 주요 격전지 가운데 하나가 될 가능성도 제기되고 있다.
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정범규 기자
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