이재명 대통령, 안동구시장 깜짝 방문…“고향 경제 살려달라” 시민 환호 속 민생 행보 [천지인뉴스]
이재명 대통령, 안동구시장 깜짝 방문…“고향 경제 살려달라” 시민 환호 속 민생 행보 [천지인뉴스]
정범규 기자
- 다카이치 사나에 일본 총리 방한 하루 전 안동 방문
- 시민들 “보고 싶었다” 환호…시장 골목 인산인해
- 찜닭·순대·어묵 맛보며 상인들과 민생 대화 이어가
이재명 대통령이 안동구시장을 찾아 시민들과 격의 없는 소통 행보를 이어갔다. 다카이치 사나에 일본 총리의 방한을 하루 앞두고 이뤄진 이번 방문은 전통시장 민생 현장을 직접 챙기고 지역 경제 활성화 의지를 강조하는 자리로 해석된다.
이 대통령은 18일 저녁 경북 안동의 대표 전통시장인 안동구시장을 찾아 시민들과 인사를 나누고 시장 내 찜닭집에서 저녁 식사를 했다. 안동구시장은 안동에서 가장 오래된 전통시장 가운데 하나로, 지역 주민들의 생활과 함께 성장해온 상징적 공간이다. 특히 안동찜닭 골목으로 유명해 전국 관광객들의 발길이 이어지는 곳이기도 하다.
이 대통령이 시장에 도착하자 골목 곳곳에서는 시민들의 환호와 박수가 터져 나왔다. 시민들은 “보고 싶었어요”, “사랑합니다”, “꿈이야 생시야”, “고향 방문 환영합니다” 등의 말을 건네며 반갑게 맞이했다. 일부 시민들은 이날 발표된 5·18 민주화운동 기념식 기념사를 언급하며 “감동적으로 잘 들었다”고 응원하기도 했다.
현장에서는 “안동 경제 잘 부탁드립니다”라고 엄지를 치켜세우는 시민들의 모습도 이어졌다. 50년 넘게 시장에서 생선을 판매해왔다는 한 상인은 “대통령과 일본 총리가 안동에 온다고 하니 시장 분위기가 들썩이고 있다”며 기대감을 드러냈다.
이 대통령은 시장 골목을 천천히 걸으며 시민들과 눈을 맞추고 악수와 사진 촬영 요청에 일일이 응했다. 자신을 초등학교 후배라고 소개한 시민과는 반갑게 기념사진을 찍었고, 어린아이들과는 하이파이브를 나누며 자연스럽게 소통했다.
시장 상인들과의 대화도 이어졌다. 이 대통령은 순대와 어묵을 맛보며 상인들의 이야기를 들었고, 음식이 푸짐하게 담기자 “조금만 주소”라고 안동 사투리를 섞어 말해 주변 시민들의 웃음을 자아냈다. 시민들은 “역시 고향 오니 사투리가 나온다”며 반가워하는 분위기를 보였다.
이 대통령은 귤과 바나나, 김밥 등을 직접 구매하며 상인들을 격려했고, 시장 분위기와 상권 상황에 대해서도 관심을 보였다. 특히 시장 상인회 관계자에게 시장 규모와 최근 경기 상황 등을 물으며 현장의 어려움과 건의사항을 경청했다.
이날 현장에는 외국인 관광객들도 몰렸다. 베트남과 스위스 등에서 온 관광객들은 대통령 방문 장면을 휴대전화로 촬영했고, 역사 탐방을 위해 안동을 찾은 홍콩 대학생 수십 명도 “미스터 프레지던트!”를 외치며 이 대통령에게 인사를 건넸다.
이어 이 대통령은 시장 안 찜닭집으로 이동해 저녁 식사를 했다. 식사 중에도 주변 시민들과 관광객들의 인사가 계속 이어졌고, 이 대통령은 미국인 관광객들과도 반갑게 대화를 나누며 자연스럽게 현장 분위기에 어울렸다.
시장 방문이 끝날 무렵까지도 시민들은 골목 끝까지 따라 나오며 배웅했다. 이 대통령 역시 마지막까지 손을 흔들며 화답했고, 늦은 시간까지 시장 안에는 따뜻하고 활기찬 분위기가 이어졌다.
이번 안동 방문은 다카이치 사나에 일본 총리의 방한과 한일 정상 일정이 예정된 가운데 이뤄졌다는 점에서도 관심을 모으고 있다. 특히 올해 초 이 대통령의 일본 나라 방문 이후 약 4개월 만에 다카이치 총리가 안동을 찾게 되면서, 한일 정상 간 ‘상호 고향 방문 외교’가 현실화됐다는 평가도 나온다.
정치권에서는 이번 시장 방문이 단순한 지역 일정이 아니라 민생과 지역경제, 국민 소통 이미지를 동시에 강조하는 상징적 행보라는 해석도 내놓고 있다.
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정범규 기자
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