이재명 대통령, 스타벅스 ‘5·18 탱크데이’ 논란에 격노…“광주 희생자 모독한 비인간적 행태” [천지인뉴스]

정범규 기자

이재명 대통령이 스타벅스코리아의 ‘5·18 탱크데이’ 마케팅 논란과 관련해 강한 분노를 드러냈다. 이 대통령은 SNS를 통해 “광주 희생자들과 시민들의 피어린 투쟁을 모독한 행위”라며 강도 높게 비판했고, 기업의 책임 있는 사과와 책임자 처벌 필요성을 강조했다.

이 대통령은 19일 자신의 SNS에 올린 글에서 “역사적인 광주 5·18 민주화운동 기념일에 광주 희생자들과 광주시민들의 피어린 투쟁을 모독하는 ‘5·18 탱크데이’ 이벤트라니 믿기 어렵다”고 밝혔다.

이어 “그날 억울하게 죽어간 생명이 얼마나 많고, 그로 인해 훼손된 정의와 역사의 상처가 얼마나 엄혹한데 도대체 무슨 억하심정으로 이런 일을 벌였는지 이해하기 어렵다”고 비판했다.

이 대통령은 특히 이번 논란을 단순 마케팅 실수 수준이 아니라 민주주의와 인권 가치 훼손 문제로 규정했다. 그는 “대한민국 공동체와 기본적 인권, 민주주의 가치를 부정하는 이런 저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다”고 직격했다.

또 “마땅히 그에 상응하는 도덕적·행정적·법적·정치적 책임이 뒤따라야 할 것”이라며 철저한 책임 규명을 촉구했다. 이어 “5·18 유가족과 피해자들에게 제대로 사과는 했느냐”고 반문하며 진정성 있는 공식 사과 필요성도 강조했다.

이번 발언은 스타벅스코리아가 5·18 민주화운동 기념일인 지난 18일 진행한 텀블러 할인 행사에서 ‘탱크 데이’, ‘책상에 탁’ 등의 표현을 사용해 거센 논란이 일어난 가운데 나왔다.

온라인에서는 해당 표현이 1980년 광주 민주화운동 당시 투입된 계엄군과 전차를 떠올리게 하고, 동시에 1987년 박종철 열사 고문치사 사건 당시 경찰의 왜곡 발표까지 연상시킨다는 비판이 이어졌다.

논란이 확산되자 정용진 회장은 손정현 스타벅스코리아 대표를 전격 해임하고 관련 임직원 중징계를 지시했다. 하지만 시민사회와 정치권에서는 “단순 인사 조치만으로 끝날 문제가 아니다”라는 목소리가 이어지고 있다.

이 대통령의 이번 메시지는 단순 기업 비판을 넘어 5·18 민주화운동의 역사적 의미와 민주주의 가치 훼손 문제를 강하게 부각한 것으로 해석된다. 특히 “민주주의와 기본 인권을 부정하는 행태”라는 표현까지 사용하며 사안을 매우 엄중하게 바라보고 있다는 점을 드러냈다.

SNS와 온라인 커뮤니티에서도 이 대통령의 발언 이후 공감 반응이 이어졌다. 시민들은 “광주의 아픔을 상업 마케팅으로 소비한 것 자체가 문제”, “5·18은 절대 가볍게 다룰 수 없는 역사”, “기업이 최소한의 역사 의식도 없었다”는 반응을 보였다.

일부 누리꾼들은 “대표 해임만으로 끝낼 일이 아니라 왜 이런 기획이 가능했는지 구조적 문제를 밝혀야 한다”, “대기업 내부 문화와 역사 감수성 교육 전반을 점검해야 한다”고 지적하기도 했다.

한편 5·18 민주화운동은 1980년 광주 시민들이 신군부 계엄군에 맞서 민주주의를 위해 싸운 대한민국 현대사의 대표적 민주화 운동으로, 국가기념일인 매년 5월 18일 전국적으로 추모 행사가 열린다.

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정범규 기자
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