[천지인뉴스] 유시민이 언론에 던진 질문…“기성 언론 유튜브, 언론 규범 무시”
[천지인뉴스] 유시민이 언론에 던진 질문…“기성 언론 유튜브, 언론 규범 무시”
정범규 기자
유시민 작가가 급변하는 미디어 환경 속에서 기존 신문·방송의 영향력이 약해지고 있다며 기성 언론과 언론사 유튜브의 정치비평 방식을 강하게 비판했다. 언론이 스스로 표방해온 저널리즘 규범을 유튜브에서는 제대로 지키지 않는다는 것이 유 작가의 주장이다.
유 작가는 22일 미디어오늘 유튜브 ‘미디어오늘내일 라이브’에 출연해 한국일보·JTBC·경향신문 등 기존 언론사가 운영하는 일부 유튜브 정치비평 프로그램을 직접 거론했다. 오마이TV에도 비판적인 평가를 내놓았다. 특정 보수언론만 겨냥한 것이 아니라 진보·중도 성향으로 분류되는 언론과 유튜브 정치비평 전반을 비판 대상으로 삼았다는 점이 눈에 띈다.
그는 이재명 대통령과 현 정부에 대해서도 비판을 피하지 않았다. 특히 검찰개혁을 둘러싸고 자신이 이해해온 ‘수사·기소 분리’와 대통령이 최근 기자회견에서 밝힌 구상에 차이가 있었다며 대통령이 이를 더 일찍 명확하게 설명했어야 한다고 주장했다.
유시민 작가가 이번 인터뷰에서 가장 많은 비중을 두고 이야기한 주제 가운데 하나는 변화한 언론 환경이었다.
그는 스마트폰과 유튜브, SNS의 등장으로 과거 신문과 방송이 사실상 독점했던 뉴스 생산과 유통 구조가 무너졌다고 진단했다. 이제 공론장은 기존 언론만을 의미하는 것이 아니라 유튜브와 SNS 등 정보가 생산되고 유통되는 공간 전체를 포함해야 한다는 주장이다.
유 작가는 이를 ‘당사자 언론’의 시대로 표현했다.
언론이나 정치비평가가 정치적 관점과 입장을 갖는 것 자체를 문제 삼은 것은 아니다. 오히려 자신의 견해를 숨기면서 모든 시민을 대변하는 것처럼 행동하는 기존 언론의 태도에도 비판적인 시각을 나타냈다.
그러나 정치적 입장을 드러내는 것과 사실과 논리, 저널리즘의 기본적인 규범을 무시하는 것은 다른 문제라는 취지의 주장도 폈다.
특히 유 작가는 기존 언론사가 유튜브에 진출한 이후 오히려 언론 규범을 제대로 지키지 않는다고 비판했다. 일부 언론사 유튜브 정치비평 프로그램들이 특정 정치세력이나 정치인에 가까운 태도를 보이면서 상대방을 공격하는 방식으로 콘텐츠를 생산하고 있다는 것이 그의 주장이다.
한국일보와 JTBC, 경향신문을 직접 거론했으며 오마이TV에 대해서도 상당히 날 선 평가를 내놓았다.
유 작가는 김어준과 최욱 등 정치비평가에 대해서는 정치적 진영과 입장을 비교적 명확하게 드러내고 활동하는 사례로 언급했다. 반면 일부 기성 언론사의 유튜브 프로그램은 기존 언론이라는 외피를 가지고 있으면서 실제 정치비평에서는 저널리즘 규범을 제대로 적용하지 않는다고 주장했다.
다만 이는 유시민 작가의 미디어 비평이자 평가다. 개별 언론과 프로그램의 보도가 실제로 저널리즘 원칙을 위반했는지는 각각의 보도 내용과 사실관계를 별도로 살펴볼 필요가 있다.
그의 언론 비판은 기존 신문·방송의 영향력 변화에 대한 진단으로도 이어졌다.
유 작가는 신문과 방송의 비중이 과거보다 약해지면서 언론개혁의 사회적 중요성 역시 상대적으로 감소했다고 주장했다. 특정 민간 언론사를 정치권력이 직접 ‘개혁’하는 방식에는 한계가 있으며, 오히려 기술 발전과 미디어 환경의 변화가 기존 언론의 독점적 영향력을 약화시켰다는 시각이다.
과거에는 기자와 언론사가 무엇이 뉴스인지를 결정하고 독자는 이를 받아들이거나 거부하는 정도에 머물렀지만, 지금은 시민 누구나 콘텐츠 생산과 뉴스 해석 과정에 참여할 수 있다는 것이다.
이 같은 평가는 최근 정치권과 유튜브를 중심으로 나타나는 진영화된 정치비평을 둘러싼 논쟁과도 연결된다.
유 작가는 권력을 비판하는 것과 권력을 갖지 않은 개인이나 사회적 약자를 공격하는 것은 구분해야 한다고 주장했다. 자신의 비평 역시 비판받을 수 있으며 잘못된 발언이 있다면 이후 교정하는 것이 비평가가 져야 할 책임이라는 입장도 밝혔다.
이재명 대통령을 향해서도 예외를 두지 않았다.
유 작가는 검찰개혁과 수사·기소 분리 문제를 놓고 자신이 그동안 이해했던 개혁 방향과 대통령이 최근 설명한 내용에 차이가 있었다고 주장했다.
이 대통령은 지난 18일 기자회견에서 검찰개혁의 목표가 수사와 기소를 분리하는 것이었다면서 과거 구상과 현재 정부가 추진하는 공소청·중수청 체계를 설명했다. 대통령은 검사들의 수사를 배제하고 공소청과 중수청을 분리하는 방향이 기존 목표보다 더 나아간 것이라는 취지로 설명했다.
이에 대해 유 작가는 대통령이 생각했던 검찰개혁의 구체적인 내용이 달랐다면 이를 국민에게 진작 설명했어야 한다며 “국민을 속인 것”이라는 강한 표현까지 사용했다. 이는 유 작가의 평가이며 대통령은 기자회견에서 수사·기소 분리라는 검찰개혁 목표에 대한 자신의 입장이 바뀌었다고 밝힌 것은 아니다.
이번 인터뷰는 특정 진영이나 언론 한 곳을 겨냥한 비판으로만 보기 어렵다.
유시민 작가는 기존 신문과 방송의 권위와 영향력이 약화된 미디어 환경을 진단하면서 언론사 유튜브와 정치비평 콘텐츠의 진영화에 문제를 제기했다. 동시에 자신이 정치적으로 지지해온 진영의 대통령과 정부 정책에 대해서도 비판적인 견해를 밝혔다.
결국 그의 주장이 던지는 질문은 언론이 어느 정치적 입장에 서 있느냐만의 문제가 아니다.
누구나 뉴스를 만들고 누구나 정치비평가가 될 수 있는 시대에 언론과 비평이 사실과 논리를 어디까지 지키고 있는지, 그리고 정치적 입장을 갖는 것과 저널리즘의 기본적인 규범을 지키는 일을 어떻게 함께 가져갈 것인지에 대한 논쟁은 앞으로도 계속될 것으로 보인다.
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정범규 기자
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