하정우 AI수석 사표 제출, 부산 북갑 보선 출격… 한동훈 “불법 선거 개입” 총공세 [천지인뉴스]

하정우 AI수석 사표 제출, 부산 북갑 보선 출격… 한동훈 “불법 선거 개입” 총공세 [천지인뉴스]

정범규 기자

이재명 정부의 인공지능(AI) 정책을 진두지휘해온 하정우 청와대 AI미래기획수석이 28일 사표를 제출하고 부산 북구갑 보궐선거 출마를 위한 광속 행보에 돌입했다.

하 수석은 29일 민주당 입당식을 마친 직후 부산 구포역에 도착해 전재수 의원 사무실 방문과 구포시장 순회 등 현장 장악에 나설 계획이지만, 무소속 한동훈 전 대표는 이를 대통령의 출마 지시에 따른 ‘불법 선거 개입’으로 규정하며 정면충돌했다.

전문가 출신 인사의 정계 진출이 디지털 혁신이라는 시대적 과제와 맞물려 기대를 모으는 한편, 여권 지도부의 부재 속에 무소속으로 나선 보수 진영 인사들의 견제가 거세지면서 부산 북갑은 이번 재보선의 최대 격전지로 부상하고 있다.

이재명 정부의 ‘AI 3대 강국’ 비전을 설계해온 하정우 청와대 AI미래기획수석비서관이 공직을 내려놓고 고향 부산에서 본격적인 정치 여정을 시작한다. 하 수석은 27일 사의 표명에 이어 28일 오전 공식적으로 사표를 제출했으며, 현재 수리 절차가 신속히 진행 중인 것으로 확인됐다. 그는 29일 더불어민주당 중앙당에서 열리는 인재 영입 및 입당 환영식을 마친 뒤, 당일 오후 4시경 KTX편으로 구포역에 도착해 곧바로 북구갑 보궐선거 현장으로 뛰어들 예정이다.

하 수석의 첫 행선지는 부산시장 선거 출마로 자리를 비운 전재수 의원의 지역 사무실이다. 여기서 하 수석은 6·3 지방선거에 출마하는 북구 지역 시·구의원 후보자들과 상견례를 겸한 전략 회의를 갖고, 전 의원이 다져놓은 강력한 지역 조직을 하정우 체제로 빠르게 재편할 것으로 보인다. 이어 부산 민심의 바로미터인 구포시장을 방문해 상인들과 만나는 ‘민생 밀착형’ 행보를 통해 인공지능 전문가라는 스마트한 이미지에 친근한 지역 일꾼의 면모를 더한다는 전략이다.

하지만 하 수석의 등판과 동시에 보수 진영의 파상 공세도 시작됐다. 부산 북갑 출마를 선언한 무소속 한동훈 전 대표는 하 수석의 사의 표명을 두고 이재명 대통령의 ‘불법 선거 개입’ 의혹을 제기했다. 한 전 대표는 SNS를 통해 “하 전 수석이 대통령의 지시가 있어야 출마하겠다고 공언해왔다”는 점을 상기시키며, 이번 출마가 결국 대통령의 직접적인 지시에 따른 것이라면 이는 명백한 선거 개입이라고 날을 세웠다. 이는 전문가 영입을 통한 민주당의 외연 확장을 ‘권력 동원형 출마’로 규정해 도덕적 타격을 주려는 의도로 풀이된다.

정치권에서는 하 수석의 가세로 부산 북갑 선거가 기존의 인물론을 넘어 정권 심판론과 미래 비전론이 격돌하는 복합적인 양상으로 전개될 것으로 보고 있다. 특히 한동훈 전 대표와 박민식 전 장관 등 보수 진영의 거물급 인사들이 무소속으로 포진한 상황에서, 하 수석이 민주당의 전폭적인 지원과 전재수 의원의 조직력을 바탕으로 얼마나 빠르게 지역 내 ‘하정우 대세론’을 형성할지가 관건이다. 민주당은 하 수석을 디지털 시대를 선도할 ‘안성맞춤형’ 인재로 부각하며 총력 지원에 나설 방침이다.

하 수석의 출마는 국가 핵심 전략 전문가가 입법 현장으로 나선다는 점에서 긍정적인 기대와 우려가 공존한다. 대통령실 핵심 참모의 출마가 선거 중립성 논란을 야기할 수 있다는 지적은 야당 시절 민주당이 일관되게 제기해온 비판이기도 한 만큼, 하 수석은 이러한 정치적 공세를 정책적 역량과 진정성 있는 지역 공약으로 돌파해야 할 과제를 안게 됐다. 6·3 재보선의 승부처로 떠오른 부산 북갑에서 AI 전문가와 보수 거물들의 대결이 어떤 결말로 이어질지 전 국민의 시선이 집중되고 있다.

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정범규 기자

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