[천지인뉴스] 이 대통령, 중앙아 5개국 릴레이 정상외교 돌입…16일 첫 한·중앙아 정상회의
[천지인뉴스] 이 대통령, 중앙아 5개국 릴레이 정상외교 돌입…16일 첫 한·중앙아 정상회의
정범규 기자
이재명 대통령이 14일부터 사흘간 중앙아시아 5개국 정상과 잇따라 양자 정상회담을 갖고 중앙아시아를 향한 정상외교에 본격적으로 나선다. 이번 외교 일정은 개별 국가와의 협력을 넘어 중앙아시아와의 전략적 협력 관계를 정상급으로 끌어올리는 데 초점이 맞춰졌다.
이 대통령은 우즈베키스탄을 시작으로 투르크메니스탄, 카자흐스탄, 타지키스탄, 키르기스스탄 정상과 각각 양자 정상회담을 갖는다. 이어 오는 16일에는 「제1차 한-중앙아시아 정상회의」를 주재하며 중앙아시아 5개국과의 지역 차원 협력 확대에 나선다.
첫 일정은 대한민국을 국빈 방문한 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과의 정상회담이다. 청와대는 양 정상 임석 아래 정부부처 간 협정 및 업무협약(MOU) 총 13건을 교환할 예정이라고 밝혔다. 이날 저녁에는 양국 각계 인사 50여 명이 참석하는 국빈만찬도 열린다.
강유정 청와대 수석대변인은 14일 서면 브리핑을 통해 이 대통령의 중앙아시아 정상외교 일정을 공개했다.
이번 정상외교의 핵심은 중앙아시아의 성장 수요와 한국의 공급망 및 시장 확대 전략을 결합하는 데 있다.
중앙아시아는 유럽과 아시아를 잇는 전략적 요충지인 동시에 에너지·자원과 물류, 인프라 등의 분야에서 협력 잠재력이 큰 지역이다. 청와대는 이번 정상회의를 통해 중앙아시아와의 전략적 협력을 정상급으로 격상시키고 호혜적인 성장 기반을 마련한다는 구상이다.
특히 일회성 정상외교에 그치지 않고 지속 가능한 ‘지역 파트너십’을 구축해 신북방정책 구현과 외교 다변화의 실질적인 성과로 연결한다는 방침이다.
경제와 공급망뿐 아니라 외교·안보 분야의 협력 확대도 추진한다.
청와대는 한반도 문제에 대한 중앙아시아 국가들의 지지를 확보하는 한편 마약과 테러, 사이버범죄 등 국경을 넘어 발생하는 초국가범죄에 대한 공동 대응도 강화할 계획이라고 밝혔다.
이번 릴레이 정상외교의 첫 상대인 우즈베키스탄은 중앙아시아에서 가장 많은 인구를 보유한 신흥시장으로 한국과 교통·인프라 구축 분야에서 협력해 온 국가다.
이 대통령은 미르지요예프 대통령과의 정상회담을 통해 양국 협력 분야를 더욱 확대한다는 계획이다.
양 정상 임석 아래 예정된 13건의 정부부처 간 협정 및 MOU가 실제 어떤 분야를 포괄하고 향후 구체적인 사업과 투자로 이어질지도 관심사다. 구체적인 합의 내용은 정상회담과 협정·MOU 교환 이후 확인될 전망이다.
정상회담 이후 저녁에는 양국 각계 인사 50여 명이 참석하는 국빈만찬이 진행된다. 청와대에 따르면 만찬에는 미르지요예프 대통령의 기호와 양국의 식문화 및 식재료 특성을 조화롭게 반영한 한식이 제공될 예정이다.
이 대통령의 중앙아시아 정상외교는 16일 제1차 한-중앙아시아 정상회의에서 정점을 맞는다.
정부가 이번 회의를 계기로 중앙아시아 5개국과의 관계를 개별 국가 중심의 양자 협력에서 지속 가능한 지역 파트너십으로 확대하고, 공급망 안정과 시장 확대 등 구체적인 경제성과까지 만들어낼 수 있을지가 주목된다.
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정범규 기자
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