정부, 중동발 에너지 위기 총력 대응…원유 2억7300만 배럴 확보 [천지인뉴스]

정부, 중동발 에너지 위기 총력 대응…원유 2억7300만 배럴 확보 [천지인뉴스]

정범규 기자

중동전쟁 장기화 속 비상경제 대응체계 유지
4개국 특사외교로 원유·나프타 대규모 확보
“호르무즈 의존 탈피”…에너지 안보 전환점

중동전쟁 장기화로 글로벌 에너지 불확실성이 확대되는 가운데 정부가 원유와 나프타 확보를 위한 총력 외교에 나서며 비상경제 대응 수위를 끌어올렸다. 위기 상황이 한 달을 넘기며 지속되는 상황에서 단순 대응을 넘어 구조적 에너지 수급 안정 전략이 본격화되는 흐름이다.

강훈식 대통령 비서실장은 15일 브리핑을 통해 중동전쟁 발생 47일째를 맞아 불안정한 휴전 상태가 이어지고 있으며, 미국과 이란 간 협상도 뚜렷한 성과 없이 교착 상태에 머물러 있다고 진단했다. 이에 따라 정부는 기존 비상 대응체계를 유지하면서 시장 안정 조치와 에너지 절약 정책을 병행하기로 했다.

정부는 이미 매점매석 금지, 긴급 수급 안정 조치 등 시장 질서 유지 대책을 준비하고 있으며 공공기관 차량 2부제와 공영주차장 5부제 등 에너지 절감 정책도 지속 시행 중이다. 이는 단기적 가격 안정뿐 아니라 실질적인 수요 관리까지 병행하겠다는 의도로 해석된다.

이번 대응의 핵심은 에너지 공급망 확보에 있다. 한국 경제는 호르무즈 해협을 통한 원유 도입 의존도가 60%를 넘는 구조적 취약성을 안고 있어, 중동 정세 불안이 곧바로 경제 리스크로 연결되는 상황이다. 정부는 이를 해소하기 위해 특사단을 파견해 대체 공급선 확보에 나섰다.

특사단은 카자흐스탄, 오만, 사우디아라비아, 카타르 등 4개국을 방문해 원유와 나프타 도입 협상을 진행했고, 그 결과 올해 말까지 원유 2억7300만 배럴과 나프타 최대 210만 톤을 확보하는 성과를 거뒀다. 이는 정상적인 경제 운영 기준으로 각각 3개월 이상, 1개월 수준의 수요를 충당할 수 있는 물량이다.

특히 이번에 확보된 물량은 호르무즈 해협 봉쇄와 무관한 대체 경로를 통해 도입될 예정이라는 점에서 의미가 크다. 단순 물량 확보를 넘어 공급 경로 다변화라는 구조적 변화가 동시에 추진된 셈이다.

국가별로 보면 중앙아시아의 카자흐스탄에서는 1800만 배럴의 원유를 확보하며 새로운 협력 채널을 구축했다. 중동의 오만에서는 원유 500만 배럴과 나프타 160만 톤을 확보해 기존 수입 규모를 넘어서는 성과를 냈다.

핵심 파트너인 사우디아라비아와는 대규모 공급 안정 약속을 확보했다. 기존 계약 물량 5000만 배럴의 선적을 확정하고, 추가로 연말까지 2억 배럴을 우선 공급받기로 하면서 사실상 연간 수입량의 대부분을 안정적으로 확보하는 기반을 마련했다.

또한 카타르와는 액화천연가스(LNG) 공급 계약 이행을 재확인하고, 향후 인공지능 및 산업 협력 확대까지 논의를 이어갔다. 이는 단순 에너지 확보를 넘어 미래 산업 협력까지 염두에 둔 전략적 접근으로 평가된다.

정부는 이번 외교 성과를 통해 단기적인 수급 불안을 완화하는 동시에, 장기적으로는 우회 송유관 구축과 해외 저장시설 확대 등 구조적 리스크 해소 방안도 함께 추진할 계획이다. 특히 국제 공동 비축 사업 확대를 통해 비상 상황에서도 안정적인 공급 체계를 구축하겠다는 구상이다.

이번 조치는 중동발 에너지 위기가 단기간에 해소되기 어렵다는 현실 인식 속에서 추진된 선제적 대응이라는 점에서 의미가 있다. 단순히 상황을 관망하기보다 공급망을 직접 재편하는 전략으로 전환했다는 점에서 향후 에너지 정책의 방향성을 보여주는 사례로 평가된다.

정부는 향후에도 확보된 물량이 실제 공급으로 이어지도록 점검을 강화하고, 기업 지원과 수요 관리 정책을 병행해 경제 충격을 최소화한다는 방침이다. 에너지 안보가 곧 경제 안보로 직결되는 상황에서, 이번 대응이 위기 극복의 분수령이 될 수 있을지 주목된다.

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정범규 기자
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