조국 “부산 불출마는 전략적 판단”…평택을 승부수 던진 이유 [천지인뉴스]

조국 “부산 불출마는 전략적 판단”…평택을 승부수 던진 이유 [천지인뉴스]

정범규 기자

부산 대신 평택 선택…“선거 구도 고려한 결정”
민주당과 경쟁 부담·전략적 협력 강조
“3표 차라도 이기겠다”…재선거 총력전 예고

조국 조국혁신당 대표가 경기 평택을 국회의원 재선거 출마를 공식화한 가운데, 부산 북갑 불출마 결정의 배경과 정치적 판단을 직접 밝혔다. 단순한 지역 선택이 아닌 전체 선거 구도와 야권 전략을 고려한 결정이라는 점을 강조했다.

조 대표는 15일 유튜브 방송 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에 출연해 “부산시장 선거에서 박형준 시장을 교체하려면 부산 북갑 선거에 나가지 않는 것이 맞다고 판단했다”고 밝혔다. 이는 지역 선거 구도를 흔들지 않기 위한 전략적 선택이라는 설명이다.

그는 더불어민주당 인사들의 요청도 주요 배경으로 언급했다. 조 대표는 “민주당 주요 인사들이 부산은 선택하지 않는 것이 좋겠다는 의견을 전달해왔다”며 “부산은 ‘박형준 대 전재수’ 구도로 가야 하는데, 내가 출마하면 ‘조국 대 한동훈’ 구도로 바뀌면서 선거 전체에 영향을 줄 수 있다는 우려가 있었다”고 말했다.

이어 “부산 출신으로서 박형준 시장을 더 이상 보고 싶지 않다는 시민들의 정서를 고려하면 그 판단이 충분히 이해됐다”고 덧붙이며 지역 정서도 고려했음을 시사했다.

조 대표는 평택을 출마 배경에 대해서도 구체적으로 설명했다. 그는 “호남이나 민주당 강세 지역을 선택하면 정치적 명분이 약해진다고 판단했다”며 “민주당 후보와 정면 충돌하는 상황은 바람직하지 않다고 봤다”고 밝혔다. 즉, 야권 내 불필요한 경쟁을 최소화하면서도 정치적 의미를 확보할 수 있는 지역으로 평택을을 선택했다는 것이다.

특히 평택을 재선거가 민주당 책임으로 치러지는 점도 강조했다. 해당 선거는 민주당 소속이었던 이병진 전 의원이 재산 신고 누락으로 당선무효형을 받으며 발생한 만큼, 민주당이 무공천 원칙을 지켜야 한다는 주장이다. 조 대표는 “정치적 책임이라는 측면에서 민주당이 후보를 내지 않는 것이 바람직하다”고 지적했다.

다만 정청래 민주당 대표가 전략공천 방침을 밝힌 데 대해서는 “공당 대표로서 판단을 존중한다”며 갈등을 최소화하는 입장을 보였다. 이는 협력 가능성을 완전히 닫지 않으려는 유연한 메시지로 해석된다.

진보당과의 경쟁 구도에 대해서도 선을 그었다. 조 대표는 김재연 진보당 상임대표와의 경쟁 가능성에 대해 “연대해 온 관계지만 후보를 낸다고 해서 문제 삼을 사안은 아니다”며 “선의의 경쟁을 통해 평가받으면 된다”고 밝혔다.

이번 발언은 야권 내 경쟁을 갈등이 아닌 정치적 경쟁으로 규정하려는 의도로 풀이된다. 동시에 조국혁신당의 독자적 정치 세력화 의지도 드러난 것으로 보인다.

조 대표는 선거 각오도 분명히 했다. 그는 “격돌이 불가피한 상황이며 압승은 쉽지 않을 것”이라면서도 “3표 차라도 이기겠다는 각오로 임하겠다”고 강조했다. 이는 치열한 접전 가능성을 인정하면서도 끝까지 승부를 보겠다는 의지를 드러낸 발언이다.

이번 평택을 재선거는 단순한 지역 선거를 넘어 야권 재편과 정치 지형 변화의 시험대로 주목받고 있다. 조국 대표의 출마가 선거 판세뿐 아니라 향후 정치 구도에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠린다.

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정범규 기자
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