박근혜 다시 앞세운 국민의힘…정청래 “탄핵 대통령 선거 투입, 퇴행 정치의 민낯” [천지인뉴스]

박근혜 다시 앞세운 국민의힘…정청래 “탄핵 대통령 선거 투입, 퇴행 정치의 민낯” [천지인뉴스]

정범규 기자

• 박근혜 전 대통령이 경남까지 내려가 국민의힘 후보 지원 유세에 나섰다.
• 더불어민주당 정청래 대표는 “탄핵당한 대통령을 선거판에 다시 끌어들였다”며 강하게 비판했다.
• 정치권에서는 국민의힘이 극우·탄핵 정치 프레임으로 회귀하고 있다는 지적도 나온다.

박근혜 전 대통령이 대구·충청권에 이어 경남까지 찾아 국민의힘 후보 지원 유세에 나서면서 정치권 논란이 다시 거세지고 있다. 특히 더불어민주당 정청래 대표는 “국정농단으로 탄핵당한 전직 대통령을 다시 선거판에 투입한 것은 퇴행 정치의 상징”이라며 국민의힘을 정면으로 겨냥했다.

박 전 대통령은 27일 경남 진주 중앙시장을 찾아 박완수 경남지사 후보와 한경호 진주시장 후보 지원 유세를 진행했다. 이날 현장에는 박대출·강민국 의원 등 국민의힘 인사들도 함께했다.

박 전 대통령은 시장 상인들과 악수를 나누며 “경제가 어려워 걱정을 많이 하고 있다”며 “박완수 후보와 한경호 후보는 경제를 잘 살릴 수 있는 분들”이라고 지지를 호소했다.

진주 중앙시장에는 박 전 대통령을 보기 위한 지지자들이 대거 몰렸고, 현장에서는 환호와 사진 촬영 요청도 이어졌다. 국민의힘은 박 전 대통령의 보수층 결집 효과를 기대하며 TK와 PK 지역을 중심으로 공개 지원 유세를 이어가고 있다.

하지만 민주당은 즉각 강하게 반발했다.

정청래 민주당 대표는 충남 논산 현장 중앙선거대책위원회 회의에서 “더욱 기가 막힌 것은 탄핵당한 대통령이 지금도 부끄러움을 모르고 돌아다니고 있는 모습”이라고 직격했다.

정 대표는 “국정농단으로 국민께 엄청난 실망을 안기고 촛불혁명으로 탄핵당한 대통령”이라며 “그런 사람을 선거운동에 다시 투입하는 국민의힘 모습을 보며 왜 내란 음모 정당, 윤 어게인 정당이라는 소리를 듣는지 알 것 같다”고 비판 수위를 높였다.

이어 “역사를 거꾸로 돌리려 하고 흐르는 강물을 역류시키려는 뻔뻔한 정치”라며 “성찰 없는 퇴행적 모습에 대해 국민이 준엄하게 심판해야 한다”고 주장했다.

민주당 내부에서는 이번 박근혜 전 대통령 지원 유세를 단순 선거 지원 이상의 정치적 신호로 보고 있다. 윤석열 전 대통령 탄핵 정국 이후 흔들리는 보수 진영이 결국 박근혜 정치 자산과 강성 보수 결집에 다시 의존하고 있다는 분석이다.

특히 국민의힘 일부 강경 지지층에서 윤석열 전 대통령과 박근혜 전 대통령을 동시에 ‘보수 희생양’으로 묶는 정서가 강화되고 있는 점도 민주당이 주목하는 부분이다.

정치권에서는 박 전 대통령의 공개 행보가 보수층 결집에는 일정 부분 효과를 낼 수 있지만, 중도층에는 오히려 역효과를 줄 가능성도 있다는 전망이 나온다.

박근혜 정부 국정농단 사태와 탄핵 기억이 여전히 한국 정치에 강하게 남아 있는 상황에서, 탄핵 전 대통령을 전면에 다시 세우는 전략 자체가 시대착오적으로 비칠 수 있다는 것이다.

실제 민주당은 이번 지방선거 프레임을 ‘미래 대 과거’, ‘민생 대 탄핵 회귀 정치’ 구도로 끌고 가려는 분위기다.

반면 국민의힘은 박 전 대통령의 상징성과 고정 지지층 결집력을 최대한 활용하려는 모습이다. 박완수 후보 역시 이날 유세에서 “폭주하는 민주당을 심판해야 한다”며 보수 결집론을 전면에 내세웠다.

하지만 정치권 일각에서는 국민의힘이 정책 경쟁보다 감정적 진영 결집과 과거 정치 상징에 의존하는 선거 전략을 반복하고 있다는 비판도 나온다.

특히 윤석열 정부 붕괴 이후에도 국민의힘이 뚜렷한 쇄신이나 반성보다 ‘탄핵 피해자 서사’를 반복 소비하고 있다는 지적 역시 이어지고 있다.

결국 이번 박근혜 전 대통령 지원 유세는 단순 지방선거 지원을 넘어, 보수 정치가 다시 과거 탄핵 정치와 강성 지지층 중심 구조로 회귀하고 있는 것 아니냐는 논란까지 함께 불러오고 있다.

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정범규 기자

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