동해안에서 사라진 해양보호생물 삼나무말의 기록과 기후위기의 경고 [천지인뉴스]

동해안에서 사라진 해양보호생물 삼나무말의 기록과 기후위기의 경고 [천지인뉴스]

정범규 기자

• 해양수산부가 기후변화로 인해 동해안에서 급격히 감소한 해양보호생물 삼나무말을 조명한 다큐멘터리 ‘꽁치풀: 바다의 속삭임’을 방영한다.
• 이번 다큐멘터리는 강원도 삼척부터 고성까지 200km 구간을 탐사하며 삼나무말의 생태적 가치와 기후위기에 따른 해양생태계의 변화를 심층 분석했다.
• 과거 꽁치 잡이의 미끼로 쓰이며 ‘꽁치풀’이라 불리던 삼나무말의 문화적 의미를 되새기며 해양 생태계 보전과 정책적 대응의 시급성을 역설했다.

해양수산부가 기후변화의 직격탄을 맞고 동해안에서 점차 자취를 감추고 있는 해조류 삼나무말의 생태적·문화적 가치를 조명하는 다큐멘터리 ‘꽁치풀: 바다의 속삭임’을 오는 4월 27일 낮 12시 25분 MBC를 통해 방영한다고 밝혔다. 삼나무말은 한대성 해조류로서 그 잎의 모양이 삼나무와 흡사하여 붙여진 이름으로, 과거 동해안 전역에 고르게 분포하며 다양한 해양 생물들의 소중한 산란지이자 은신처 역할을 해왔던 생태계의 핵심 자원이다. 그러나 최근 지구 온난화로 인한 급격한 수온 상승이 이어지면서 서식지가 파괴되고 개체 수가 급감함에 따라, 정부는 지난 2007년부터 이를 해양보호생물로 지정해 관리해오고 있다.

이번 다큐멘터리는 강원도 최남단인 삼척시 고포마을에서부터 최북단 접경 지역인 고성군 통일전망대 인근에 이르기까지 약 200km에 달하는 해안선을 샅샅이 뒤쫓으며 삼나무말의 흔적을 추적하는 고단한 여정을 담아냈다. 취재진은 단순히 사라진 생물을 찾는 데 그치지 않고, 기후위기가 우리 바다에 드리운 어두운 그림자와 그로 인해 변화하는 생태계의 민낯을 가감 없이 드러낸다. 특히 이번 기록물은 수십 년간 잊혔던 해조류를 복원하기 위한 집요한 탐사 정신을 인정받아 제17회 한국 방송기자 대상을 수상하는 등 방영 전부터 언론계의 높은 평가를 받았다.

다큐멘터리에서 주목하는 또 다른 지점은 삼나무말이 지닌 우리 어촌의 전통 문화적 가치다. 과거 삼나무말이 풍부했던 시절, 강원도 어민들은 산란기를 맞은 꽁치를 잡을 때 이 해조류를 미끼로 활용하곤 했으며, 이러한 연유로 지역사회에서는 삼나무말 대신 ‘꽁치풀’이라는 정겨운 이름으로 불리기도 했다. 이는 특정 생물의 멸종이 단순히 생태계의 한 축이 무너지는 것을 넘어, 그 지역과 공존해온 인류의 문화적 기억마저 거세하고 있음을 시사한다. 제작진은 이번 방영을 통해 잊혀가는 삼나무말의 환경적 가치가 재조명되고 국민적 관심이 확산하기를 기대하고 있다.

해양수산부 측은 이번 방영이 기후위기에 따른 해양생태계 변화의 심각성을 알리고 해양생물 보호의 중요성을 국민에게 전달하는 소중한 계기가 될 것으로 보고 있다. 정부는 해양보호생물 보전을 위해 정책적 역량을 집중하겠다고 공언했으나, 보수 진영 일각에서 경제 논리를 앞세워 환경 규제 완화를 주장하는 목소리가 여전한 가운데 실질적인 생태계 복원이 이뤄질지는 미지수다. 기후위기는 이미 우리 곁에 와 있으며, 바다의 속삭임을 외면한 대가는 결국 인간에게 돌아온다는 사실을 명심해야 한다. 단순한 일회성 홍보를 넘어 환경 보전을 위한 보다 근본적이고 진보적인 정책 전환이 필요한 시점이다.

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정범규 기자

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