이재명·홍준표 청와대 비공개 회동…통합 행보 주목 [천지인뉴스]

정범규 기자

막걸리 곁들인 오찬 회동…1년 만의 만남
홍준표 “나라 위한 마지막 열정” 언급
청와대 “통합 행보 일환” 의미 부여

경향신문 보도에 따르면 이재명 대통령과 홍준표 전 대구시장이 17일 청와대에서 비공개 오찬 회동을 갖고 막걸리를 함께하며 환담을 나눈 것으로 전해졌다. 두 인사의 만남은 과거 약속 이후 약 1년 만에 성사된 것으로 알려졌다.

홍 전 시장은 해당 매체에 “막걸리 한 잔씩 하며 이야기를 나눴다”고 밝히며 회동 사실을 직접 확인했다. 이번 만남은 이 대통령이 더불어민주당 대표 시절, 홍 전 시장의 정계 은퇴 선언 당시 “귀국하면 막걸리 한잔하자”고 언급한 이후 이어진 약속의 성격도 갖는다.

이번 회동은 정치적 시점에서도 관심을 끌고 있다. 홍 전 시장이 최근 더불어민주당 대구시장 후보에 대한 지지 의사를 밝힌 직후 성사됐다는 점에서, 단순한 친분 차원을 넘어 정치적 메시지가 담긴 만남으로 해석된다. 청와대 측 제안으로 이뤄졌다는 점 역시 주목되는 대목이다.

홍 전 시장은 같은 날 자신의 사회관계망서비스를 통해 향후 행보에 대한 입장도 밝혔다. 그는 “인생의 마지막 시기를 나라를 위한 열정으로 보내고 싶다”고 언급하며 공적 역할에 대한 의지를 드러냈다. 정치권에서는 이를 두고 향후 역할 확대 가능성에 대한 해석도 나오고 있다.

청와대는 이번 회동을 두고 “통합 행보의 일환”이라는 입장을 밝혔다. 이 대통령은 취임 이후 정치적 외연 확장을 위해 다양한 인사들과의 접촉을 이어가고 있다. 과거 보수 성향 인사들을 초청해 대화를 나누는 등 이념을 넘어선 소통 행보를 지속해온 흐름과 맞닿아 있다는 분석이다.

특히 정치적 스펙트럼을 넘는 인사들과의 만남은 국정 운영 기반을 넓히려는 전략으로 평가된다. 여야를 넘어 다양한 목소리를 수렴하겠다는 의지가 반영된 것으로 해석된다.

정치권에서는 이번 회동이 향후 정국에 미칠 영향에도 주목하고 있다. 단순한 상징적 만남에 그칠지, 실제 정치적 협력으로 이어질지는 불확실하지만, 양측의 행보가 이어질 경우 정치 지형 변화로 연결될 가능성도 제기된다.

이번 만남은 갈등과 대립 중심의 정치 환경 속에서 이례적인 장면으로 평가된다. 향후 통합과 협치라는 메시지가 실제 정책과 정치 행보로 이어질 수 있을지 관심이 쏠린다.

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정범규 기자
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