김영환 충북지사 후보 확정과 보수 진영의 불투명한 공천 잡음, 충북 대진표 완성의 이면 [천지인뉴스]

김영환 충북지사 후보 확정과 보수 진영의 불투명한 공천 잡음, 충북 대진표 완성의 이면 [천지인뉴스]

정범규 기자

국민의힘 공천관리위원회가 27일 충북지사 후보로 김영환 현 지사를 최종 확정함에 따라 더불어민주당 신용한 후보와의 양자 대결 구도가 완성되며 본선 경쟁의 막이 올랐다.

당초 컷오프 결정에 불복해 가처분 신청까지 거쳐 경선에 복귀한 김 지사의 후보 확정은 공당의 공천 시스템이 지닌 취약성을 드러낸 사례로 보수 진영 내부의 심각한 갈등 요소를 남기게 되었다.

이재명 정부와 발맞춰 충북의 혁신을 이끌려는 신용한 후보와 현직 수성 의지를 다지는 김영환 후보 간의 대결은 단순한 인물 경쟁을 넘어 충청권의 미래 가치를 결정짓는 중대한 분수령이 될 전망이다.

국민의힘은 27일 충북지사 후보 선출을 위한 최종 결선 경선 결과, 김영환 현 지사가 윤갑근 후보를 꺾고 본선 진출권을 따냈다고 공식 발표했다. 책임당원 투표와 일반 여론조사를 절반씩 합산한 이번 경선에서 김 지사는 가까스로 승기를 잡았으나, 후보 선출 과정에서 드러난 보수 진영 내부의 분열과 공천 잡음은 본선 경쟁력에 적지 않은 부담을 줄 것으로 보인다. 특히 김 지사는 당 공천관리위원회의 컷오프 결정으로 경선에서 배제되었다가 법원에 제기한 가처분 신청이 인용되면서 기사회생하는 초유의 사태를 겪었다. 이는 정당의 자체적인 인사 검증 시스템이 사법부의 판단에 의해 뒤집힌 것으로, 국민의힘 내부의 공천 원칙이 얼마나 허술했는지를 단적으로 보여주는 사례다.

상대 후보였던 윤갑근 전 고검장은 윤석열 전 대통령의 변호를 맡았던 인연과 검찰 출신의 강점을 앞세워 거센 추격을 벌였으나, 현직 지사의 벽을 넘지 못하고 고배를 마셨다. 하지만 경선 과정에서 불거진 불공정 시비와 지지층 간의 갈등은 선거가 끝난 후에도 충북 보수 진영 내부에 깊은 상흔을 남길 가능성이 크다. 반면 더불어민주당은 앞서 경선을 통해 신용한 후보를 일찌감치 확정하고 원팀 기조 아래 본선 준비에 박차를 가해왔다. 신 후보는 이재명 정부의 국정 철학을 충북 현장에 이식하고 지역 경제의 질적 변화를 이끌어낼 젊고 역동적인 지도자라는 점을 부각하며 김 지사의 현직 프리미엄에 정면으로 도전하고 있다.

충북은 역대 선거에서 여야의 승패를 가름하는 중원 정치의 핵심 요충지로 꼽혀왔다. 이번 선거 역시 산업단지 조성과 교통 인프라 확충, 그리고 갈수록 심화되는 인구 감소 대응 등 산적한 지역 현안을 두고 치열한 정책 대결이 펼쳐질 예정이다. 특히 김 지사가 경선 복귀 과정에서 보여준 법적 대응과 그로 인한 당내 불협화음을 어떻게 봉합하느냐가 보수 진영의 숙제로 남은 가운데, 민주당은 신용한 후보를 중심으로 지역 조직력을 결집해 중도층 표심을 파고든다는 전략이다. 진보적 시각에서 볼 때, 이번 선거는 낡은 권위주의와 행정 편의주의에 안주해온 기존 기득권 정치를 심판하고 시민 중심의 새로운 충북 시대를 열어갈 수 있는 절호의 기회다.

지역 정치권 안팎에서는 이번 충북지사 대진표 완성이 단순한 지역 선거를 넘어 향후 충청권의 권력 구도를 재편하는 기폭제가 될 것으로 내다보고 있다. 현직 단체장의 재선 성공 여부는 이재명 정부의 지방 자치 분권 정책과 맞물려 지역 발전의 속도를 결정지을 핵심 변수이기 때문이다. 김영환 후보가 겪은 우여곡절 공천 과정은 오히려 유권자들에게 당내 민주주의 부재라는 부정적 인식을 심어줄 수 있으며, 이는 참신함과 정책적 선명성을 무기로 한 신용한 후보에게 유리한 지형을 형성할 수 있다. 충북 시민들은 이제 법원이 열어준 경선 문을 통과한 인물을 택할 것인지, 아니면 준비된 비전으로 미래를 제시하는 인물을 택할 것인지 엄중한 선택의 앞에 서게 되었다.

진실과 공정한 천지인 뉴스, 정확한 팩트

정범규 기자

뉴스 제보: chonjiinnews@gmail.com

저작권자 © 천지인뉴스 무단전재 및 재배포 금지.

이 기사는 자료 수집과 정리 과정에서 인공지능(AI) 기술이 참고 수준으로 활용됐을 수 있습니다.