한일 정상, 안동에서 다시 만난다…‘상호 고향 방문 외교’ 첫 실현 [천지인뉴스]

한일 정상, 안동에서 다시 만난다…‘상호 고향 방문 외교’ 첫 실현 [천지인뉴스]

정범규 기자

• 다카이치 사나에 일본 총리, 19~20일 경북 안동 방문
• 이재명 대통령의 일본 나라 방문 이후 4개월 만의 답방
• 경제·민생·안보 협력 확대 논의…한일 셔틀외교 지방도시로 확장

다카이치 사나에 일본 총리가 이재명 대통령의 초청으로 오는 19일부터 20일까지 1박 2일 일정으로 경상북도 안동을 방문한다. 올해 1월 이 대통령이 일본 나라 지역을 찾은 이후 약 4개월 만에 이뤄지는 답방 성격의 일정으로, 양국 정상 간 ‘상호 고향 방문 외교’가 처음으로 현실화됐다는 점에서 주목된다.

이번 방문은 기존의 형식적 정상외교를 넘어 지방도시를 중심으로 한 새로운 한일 교류 모델이라는 점에서도 의미가 크다. 청와대는 양국 정상이 수도권 중심 외교에서 벗어나 각자의 정치적·문화적 기반 지역을 오가는 교류를 통해 개인적 신뢰와 미래 협력 기반을 더욱 강화하고 있다고 설명했다.

이재명 대통령과 다카이치 총리는 19일 안동에서 소인수 정상회담과 확대 정상회담을 잇달아 진행한다. 이어 공동언론발표와 공식 만찬 일정이 예정돼 있으며, 별도의 친교 일정도 함께 소화할 계획이다. 양 정상은 공식 의전 외에도 지역 문화와 역사 공간을 함께 둘러보며 친밀도를 높이는 일정도 검토 중인 것으로 전해졌다.

이번 정상회담에서는 경제와 산업 협력 문제가 핵심 의제로 다뤄질 전망이다. 글로벌 공급망 재편과 첨단산업 경쟁 심화 속에서 반도체, 배터리, 인공지능, 미래차 산업 등 전략 분야 협력 강화 방안이 논의될 가능성이 크다. 또 저출생과 고령화, 재난 대응, 국민 안전 보호 등 양국 시민 생활과 직결된 민생 분야 협력도 주요 의제로 거론된다.

외교·안보 현안 역시 논의 대상이다. 양 정상은 최근 긴장이 이어지고 있는 중동 정세와 북핵 문제, 미중 갈등 속 동북아 안보 환경 변화 등 지역 및 글로벌 현안에 대해 의견을 교환할 예정이다. 특히 미국 대선 정국과 국제 공급망 불안정성이 커지는 상황에서 한일 공조 필요성을 재확인할 가능성이 높다는 관측도 나온다.

정치권에서는 이번 안동 회담이 단순한 외교 이벤트를 넘어 최근 복원 흐름을 이어가고 있는 한일관계의 상징적 장면이 될 수 있다는 평가도 나온다. 양국은 최근 경제·문화·안보 분야에서 교류를 확대해 왔지만 역사 문제와 국민 감정이라는 구조적 과제 역시 여전히 남아 있는 상황이다. 이런 가운데 양국 정상이 서로의 지역 기반을 직접 방문하는 방식의 외교는 상징성과 실질성을 동시에 확보하려는 시도로 해석된다.

청와대는 “경주에서 나라, 그리고 안동으로 이어지는 셔틀외교가 중앙정부 차원을 넘어 지방도시 교류로 확장되고 있다”며 “양 정상 간 두터운 신뢰를 바탕으로 미래지향적 한일관계의 기반을 더욱 단단히 하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

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정범규 기자
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