민주파출소, 선거 막판 허위·네거티브 공세에 정면 대응… 조중동 등 보도 왜곡 언론중재위 정정 청구하고 불법 선거방송 무더기 심의 신청 [천지인뉴스]

민주파출소, 선거 막판 허위·네거티브 공세에 정면 대응… 조중동 등 보도 왜곡 언론중재위 정정 청구하고 불법 선거방송 무더기 심의 신청 [천지인뉴스]

정범규 기자

더불어민주당 국민소통위원회가 운영하는 민주파출소가 제9회 전국동시지방선거 사전투표 시작과 맞물려 야당과 진보 진영을 향한 보수 언론 및 악의적 유포자들의 허위 사실, 흑색선전에 대한 전면적인 법적·행정적 대응에 나섰다. 선거일이 임박하면서 정책 경쟁 대신 네거티브 공세로 선거 판세를 흔들려는 움직임이 노골화되자, 당 차원의 소통 역량을 총동원해 여론 왜곡을 막고 정면 돌파하겠다는 의지로 풀이된다. 국민소통위원회는 언론의 왜곡 보도에 대한 정정보도 청구는 물론, 공정성을 상실한 방송 프로그램과 유튜브 채널에 대한 무더기 고발 및 심의 신청을 단행하며 강력한 경고 메시지를 보냈다.

민주파출소가 공개한 주간 주요 대응 현황에 따르면, 선거 막바지 야권 후보들을 향한 가짜뉴스와 비방의 수위가 임계점을 넘은 것으로 파악된다. 구체적인 제보 및 방문 현황을 살펴보면 지난 한 주 동안에만 3,183명이 민주파출소를 방문했으며 접수된 제보만 724건에 달한다. 누적 방문자 수는 78만 명을 돌파했고 전체 제보 건수는 23만 건을 넘어서며 당원과 지지자들의 자발적인 감시 활동이 최고조에 달했음을 증명하고 있다. 제보가 접수된 매체별로는 뉴미디어 생태계의 중심인 유튜브가 가장 많았고 일반 온라인 커뮤니티와 포털 사이트 네이버가 그 뒤를 이었다. 이는 기득권 보수 세력의 네거티브 공세가 주로 검증이 어려운 온라인과 영상 플랫폼을 통해 조직적으로 유포되고 있음을 보여주는 방증이다.

이번 대응에서 가장 주목받는 대목은 수십 년간 왜곡된 여론 지형을 주도해 온 보수 언론의 보도 행태에 대해 민주당이 강력한 제동을 걸었다는 점이다. 국민소통위원회는 야당의 정당한 공천 과정을 악의적으로 왜곡하고 사실과 다른 내용을 방송한 조선일보의 유튜브 방송에 대해 언론중재위원회에 정정보도를 청구하는 조정 신청을 전격 진행했다. 아울러 확인되지 않은 미확인 정보를 마치 사실인 것처럼 단정 지어 보도한 조선일보의 지면 보도에 대해서도 전방위적인 정정 및 반론보도 청구를 감행했다. 당의 정당한 입장과 반론권을 철저히 배제한 채 일방의 주장만을 실은 한미일보의 보도 역시 언론중재위 조정을 통해 바로잡겠다는 방침이다. 이는 선거철마다 되풀이되는 보수 언론의 ‘아니면 말고’ 식 낙인찍기 구태를 더 이상 묵과하지 않겠다는 선언이며, 조중동 중심의 왜곡된 언론 프레임에 갇히지 않고 진실을 규명하겠다는 진보 진영의 강한 의지가 반영된 결과로 해석된다.

공정성을 상실한 지상파와 종편 등 제도권 방송에 대한 고강도 감시와 조치도 병행됐다. 시사 프로그램과 뉴스, 라디오 등을 상시 모니터링한 결과, 제1야당의 입장을 충실히 대변할 출연자를 고의로 배제하거나 이번 지방선거 관련 사안을 극도로 편파적으로 다루는 비객관적 사례들이 다수 적발됐다. 민주당은 관련 심의 규정을 명백히 위반한 50건의 방송 내용에 대해 선거방송심의위원회에 무더기 심의를 요청했다. 선거방송의 중립성은 민주주의의 근간이자 유권자의 올바른 선택을 돕는 최소한의 장치임에도 불구하고, 여당 편향적인 방송 지형이 지속되는 상황을 방치할 수 없다는 판단이 작용한 것이다.

더불어 유튜브와 온라인 커뮤니티 등에서 활개 치는 조직적 비방 세력에 대해서도 칼을 빼 들었다. 지방선거에 출마한 민주당 후보자들은 물론이고 이재명 대통령을 향해 입에 담기 힘든 비난과 허위 사실을 무차별적으로 유포한 악성 유튜브 채널 50개와 영상 36개에 대해 전면적인 신고 조치를 완료했다. 온라인 공간 역시 커뮤니티와 SNS, 네이버 등에서 제보된 수백 건의 악성 게시물을 분석하여 해당 플랫폼사에 정식 신고하고, 우리당 후보와 5·18 민주화운동을 악의적으로 조롱하거나 비방한 허위조작정보 유포 글들을 삭제·제재 처리하는 성과를 거두었다. 이는 진보 진영의 역사적 정통성을 훼손하려는 시도를 차단하고 선거 분위기를 진흙탕으로 만들려는 세력의 기도를 저지했다는 점에서 유의미한 파장을 낳고 있다. 이외에도 거리에 무분별하게 걸린 불법 현수막을 안전신문고에 신고하고 중앙선관위에 유권해석을 요청하는 등 현장 중심의 철저한 위법 행위 근절 활동도 돋보였다.

지방선거 사전투표가 시작된 현시점에서 민주파출소의 이러한 총력 대응은 선거 막판 표심 유동성을 노린 여당과 보수 세력의 네거티브 전략을 무력화하는 데 결정적인 역할을 할 것으로 전망된다. 정책 역량과 인물론에서 밀리는 일부 세력이 판세를 뒤집기 위해 흑색선전에 매달리고 있다는 지적이 나오는 가운데, 국민소통위원회의 발 빠른 법적 행정적 제재는 지지층의 결집을 유도하고 중도층 유권자들에게 가짜뉴스에 대한 경각심을 심어주는 계기가 될 것이다. 이재명 정부의 성공적인 국정 운영과 발맞추어 갈 유능한 지역 일꾼을 뽑는 이번 선거에서, 민주당은 악의적인 여론 호도 행위에 끝까지 책임을 묻는 동시에 오직 정책과 능력만을 바탕으로 민생 안정을 이뤄내겠다는 진정성을 유권자들에게 호소하며 선거 승리를 견인할 것으로 보인다.

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정범규 기자

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