석유화학·플라스틱 업계 ‘상생협약’ 체결…원가 부담 분담 신호탄 [천지인뉴스]

석유화학·플라스틱 업계 ‘상생협약’ 체결…원가 부담 분담 신호탄 [천지인뉴스]

정범규 기자

중동발 원료가 급등, 중소업계 이중고 심화
대기업, 합성수지 가격 인상폭 축소 검토 합의
정부·국회 참여 사회적 대화로 상생 모델 구축

더불어민주당 을지로위원회가 중동발 원자재 가격 급등으로 위기에 직면한 산업 현장의 부담을 완화하기 위해 석유화학 대기업과 플라스틱 제조 중소기업 간 상생협약을 이끌어냈다. 급격한 비용 상승이 중소 제조업체에 집중되는 구조를 완화하고, 산업 전반의 연쇄적 위기를 차단하려는 시도로 해석된다.

14일 국회에서 열린 ‘석유화학-플라스틱업계 사회적 대화기구 상생협약식’에서는 합성수지 가격 인상폭을 일부 축소하는 방안이 핵심 합의로 도출됐다. 이는 최근 중동 지역 긴장 고조로 나프타 가격이 급등하면서 발생한 원가 압박이 중소 플라스틱 제조업체에 과도하게 전가되는 현실을 반영한 조치다.

플라스틱 산업 구조는 나프타를 원료로 합성수지를 생산하고, 이를 다시 가공해 최종 제품을 만드는 방식이다. 그러나 원료 가격이 급등하는 상황에서도 납품 단가는 쉽게 오르지 않는 구조 탓에, 중소업체들은 비용 상승과 수익 정체라는 이중 압박에 직면해 왔다. 이번 협약은 이러한 구조적 불균형을 완화하기 위한 첫 제도적 합의라는 점에서 의미가 크다.

협약에는 가격뿐 아니라 공급 안정화 방안도 포함됐다. 정부는 공급망 점검과 시장 모니터링을 강화하고, 석유화학 기업들은 국내 우선 공급과 적정 물량 확보에 협조하기로 했다. 또한 가격 변동성이 큰 상황에서 보다 안정적인 가격 결정 체계를 마련하기 위한 논의도 병행된다.

이번 합의는 단기간에 이뤄진 결과라는 점에서도 주목된다. 을지로위원회는 지난달 중순 중소업계 간담회를 시작으로 대기업과 정부를 포함한 확대 논의를 거쳐 사회적 대화기구를 출범시켰고, 이후 현장 방문과 추가 협의를 통해 약 한 달 만에 협약을 도출했다. 정책 결정 과정에 현장 목소리를 반영하는 ‘속도와 참여’ 모델이 동시에 작동한 셈이다.

정치권에서는 이번 협약을 단순한 가격 조정 이상의 의미로 보고 있다. 글로벌 공급망 불안과 지정학적 리스크가 반복되는 상황에서, 산업 생태계 내 이해당사자 간 ‘고통 분담’ 원칙을 제도화하려는 시도라는 평가다. 특히 대기업과 중소기업 간 거래 구조에서 발생하는 불균형 문제를 사회적 대화를 통해 풀어냈다는 점에서 향후 다른 산업으로의 확산 가능성도 제기된다.

을지로위원회는 앞서 주유소-정유사, 플라스틱 관련 대·중소기업 간 협약을 이끌어낸 데 이어 이번 합의를 세 번째 성과로 제시하며, 산업 위기 대응을 위한 상생 협력 모델을 지속 확대하겠다는 입장이다. 중동발 위기가 단기간에 해소되기 어려운 만큼, 이러한 협력 구조가 실질적인 비용 완화와 산업 안정으로 이어질 수 있을지 주목된다.

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정범규 기자
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