홍명보호, 체코에 2-1 짜릿한 역전승…16년 만의 월드컵 첫판 승리 [천지인뉴스]
홍명보호, 체코에 2-1 짜릿한 역전승…16년 만의 월드컵 첫판 승리 [천지인뉴스]
정범규 기자
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀이 2026 FIFA 북중미 월드컵 첫 경기에서 유럽의 강호 체코를 상대로 극적인 역전승을 거두며 본선 무대의 서막을 화려하게 장식했다.
한국은 후반 선제골을 허용하며 위기에 몰렸으나, 황인범의 감각적인 동점골과 교체 투입된 오현규의 짜릿한 역전 결승골에 힘입어 2-1 승리를 거두고 소중한 승점 3점을 챙겼다.
이로써 한국 축구는 지난 2010년 남아공 월드컵 그리스전 이후 무려 16년 만에 월드컵 조별리그 1차전 승리라는 대기록을 달성하며 16강 진출을 향한 탄탄한 교두보를 마련했다.
대한민국 축구대표팀이 북중미 월드컵 첫 판에서 각본 없는 역전 드라마를 쓰며 전 세계 축구 팬들을 열광시켰다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 12일 오전 11시 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 체코와의 조별리그 A조 1차전에서 전술적 유연성과 강인한 정신력을 앞세워 2-1의 값진 역전승을 일궈냈다. 이번 승리는 단순한 1승을 넘어 원정 월드컵에서 한국 축구의 저력을 다시 한번 증명한 쾌거이자, 대회 초반 선수단 전체에 폭발적인 자신감을 불어넣는 결정적인 기폭제가 될 것으로 보인다. 경기장 메운 교민들의 뜨거운 응원 속에서 대표팀은 매서운 공세를 펼친 끝에 유럽의 복병을 완전히 무너뜨렸다.
전반전은 한국이 주도권을 쥐고 체코의 골문을 끊임없이 위협하는 양상으로 전개됐다. 전반 12분 이강인의 자로 잰 듯한 침투 패스를 받은 손흥민이 날카로운 왼발 슈팅을 시도했으나 체코 수비진의 육탄 방어에 가로막혔고, 2분 뒤인 전반 14분에는 김민재의 날카로운 전진 패스에 이은 이강인의 강력한 왼발 중거리 슈팅이 상대 골키퍼의 선방에 막히며 아쉬움을 삼켰다. 위기의 순간도 있었다. 전반 15분 수비수 이기혁의 볼 처리 실수로 체코의 간판 공격수 파트리크 시크에게 결정적인 기회가 찾아왔으나, 세계적인 수비수 김민재가 슈팅 직전 몸을 던지는 슈퍼 태클로 위기를 모면하며 실점이나 다름없는 상황을 지켜냈다.
후반 초반에도 한국의 공세는 이어졌으나 고대하던 선제골은 오히려 체코의 몫이었다. 후반 4분 황인범의 슈팅과 이재성의 연속 슈팅이 무위에 그치고, 후반 11분 손흥민의 결정적인 칩슛마저 골키퍼의 손끝에 걸리며 기회를 살리지 못하자 곧바로 위기가 찾아왔다. 후반 14분 체코의 블라디미르 초우팔이 던진 장거리 스로인이 문전으로 투입됐고, 이를 장신 수비수 라디슬라프 크레이치가 높은 타점의 헤더로 연결해 한국의 골망을 흔들었다. 기회를 골로 연결하지 못한 대가를 혹독하게 치른 순간이자, 대표팀의 스리백 수비 라인이 순간적인 집중력 저하로 상대의 높이를 통제하지 못한 아쉬운 실점 장면이었다.
그러나 홍명보 감독의 용병술과 전술적 변화가 위기에 빠진 대표팀을 구해냈다. 선제골을 내준 직후인 후반 17분, 홍 감독은 이재성을 빼고 발이 빠른 황희찬을 투입하며 공격진의 속도를 배가시켰다. 감독의 신뢰에 보답하듯 후반 22분 황인범이 해결사로 나섰다. 황인범은 페널티지역 안에서 침착한 페인팅 동작으로 체코 수비수와 골키퍼를 완벽하게 속여낸 뒤, 감각적인 왼발 칩슛으로 동점골을 터뜨리며 승부를 원점으로 돌렸다. 기세를 잡은 홍 감독은 후반 24분 오현규와 엄지성을 동시에 투입하는 과감한 승부수를 던졌고, 이는 그대로 적중했다. 후반 35분 황인범이 오른쪽 측면을 허문 뒤 정교한 패스를 찔러 넣었고, 문전으로 쇄도하던 오현규가 오른발 슈팅으로 밀어 넣으며 대역전극을 완성했다.
경기 막판 체코의 반격 역시 거셌으나 한국은 집중력을 잃지 않았다. 후반 32분 체코의 핵심 미드필더 토마시 소우체크의 헤더가 한국의 골망을 흔들며 가슴을 쓸어내리는 순간이 있었으나, 부심의 깃발이 치솟으며 오프사이드가 선언되어 놀란 가슴을 쓸어내렸다. 이후 홍명보 감독은 박진섭과 김진규를 연달아 투입해 중원의 압박을 강화하고 수비 밸런스를 두껍게 유지하는 안정적인 경기 운영을 펼쳤다. 체코는 동점골을 위해 롱볼 위주의 총공세를 펼쳤으나, 김민재를 중심으로 한 한국의 수비진은 온몸을 던져 상대의 공세를 막아내며 한 골 차의 짜릿한 승리를 끝까지 지켜냈다.
이번 승리로 승점 3점을 획득한 한국은 앞서 남아프리카공화국을 2-0으로 제압한 개최국 멕시코와 승점에서 어깨를 나란히 했으나, 골 득실에서 밀려 A조 2위에 이름을 올렸다. 전문가들은 이번 승리가 16강 진출의 분수령이 될 첫 단추를 완벽하게 꿴 결과라고 평가하고 있다. 유럽 팀을 상대로 먼저 실점하고도 전술적 교체와 선수들의 집중력으로 경기를 뒤집었다는 점은 대표팀의 성숙도를 보여주는 대목이다. 첫 고비를 무사히 넘긴 홍명보호는 오는 19일 같은 장소에서 개최국 멕시코를 상대로 조별리그 2차전을 치른다. 멕시코의 홈 이점을 극복하고 연승을 이어갈 수 있을지, 16강 행을 향한 대표팀의 위대한 도전은 이제 본격적인 궤도에 올랐다.
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정범규 기자
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